Annak ellenére, hogy Algéria római és iszlám emlékeket, tengerpartokat és hegyeket kínál mindössze egy rövid repülőútra Európától, 2023-ban csupán 3,3 millió külföldi turistát fogadott, míg a szomszédos Marokkó 14,5 milliót. Az ország azonban jelentős fejlesztésekbe fogott, a cél, hogy 2030-ra már évi 12 millió turista érkezzen.

A külföldi turisták hiánya azt mutatja, hogy az algériai hatóságok elhanyagolják ezt az ágazatot. Ahogy az ország olaj- és gázbevételei elkezdtek növekedni az 1960-as és 1970-es években, az egymást követő kormányok elvesztették érdeklődésüket a tömegturizmus fejlesztése iránt. Az 1990-es évek politikai feszültségei az algériai turizmust még inkább eltávolították a szomszédos országok – Marokkó és Tunézia – által követett pályától.

Elemzők szerint Algériának meg kell oldania a rugalmatlan vízumrendszert és a közlekedési infrastruktúra problémáit, valamint előnyököt kell biztosítania a helyi és külföldi magánbefektetőknek, ha azt akarja, hogy az idegenforgalmi ágazat virágozzon. Saliha Nacerbay, a Nemzeti Idegenforgalmi Hivatal főigazgatója ismertette az új terveket: a cél évi 12 millió turista 2030-ban, ami négyszeres növekedést jelentene a 2023-as adatokhoz képest. Algéria ezért új szállodák építését és a meglévők korszerűsítését tervezi. Az idegenforgalmi minisztérium szerint eddig mintegy 2000 idegenforgalmi projektet hagytak jóvá, amelyek közül 800 már építés alatt áll.

Algéria történelmi helyszíneket is helyreállít, összesen 249 ilyen célpontot választottak ki a turizmus bővítésére. A tisztviselők szerint mintegy 70 helyszínt már előkészítettek, és jelenleg további 50 helyszín helyreállítását tervezik. A hivatalos statisztikák szerint a turizmus és az utazás 2021-ben 543 500 munkahelyet biztosított Algériában. Összehasonlításképpen, a marokkói turisztikai szakemberek szerint az ágazat 700 000 munkahelyet biztosít közvetlenül országban és még sokkal többet közvetve.