Esther Mahlangu világszerte ismert és elismert művész, akinek Ndebele festményei eredetileg meghatározó eseményeket és ünnepi alkalmakat szimbolizáltak. A dél-afrikai művész elválasztotta a mintákat eredeti környezetüktől és azokat először vásznakra, szőnyegekre és használati tárgyakra emelte át, így megőrizve őket a jövő számára. A BMW i5 Flow NOSTOKANA karosszériamotívumai Esther Mahlangu 1991-ben tervezett BMW Art Car guruló műalkotása előtt tisztelegnek. Az afrikai művész akkor a BMW 525i modell műszaki alapjaira álmodta meg a BMW Art Cars kollekció tizenkettedik tagját, amellyel a világhírű sorozat első női és első afrikai művésze lett. Az innovatív Flow technológiának köszönhetően a BMW i5 karosszériáján valósággal életre kelnek a 88 éves művész jellegzetes színei és mintái. A tisztán elektromos meghajtású limuzint az elektroforetikus animáció sokszínűsége dinamikus műalkotássá varázsolja.

A BMW i5 Flow NOSTOKANA – amelyet az alkotók Esther Mahlangu első fia után neveztek el – tetejét, motorháztetejét, hátsó kialakítását és mindkét oldalát olyan elektroforetikus dizájnelemekkel átszőtt fóliájával látták el, amely elektromos hatásra képes animáltan változtatni a színeit. Az elektroforetikus technológia az e-könyv olvasókban is használt E Ink technológia műszaki alapjaira épül, amely több millió, hajszál vastagságú mikrokapszulából áll. E kapszulák színes részecskéinek szerkezete és elrendeződése elektromos feszültség hatására megváltoztatható, amely lehetővé teszi, hogy a dél-afrikai művész jellegzetes díszítésmotívumait adó színek és minták folyamatosan változó kompozícióban keljenek életre.

A látványos színjátékot ráadásul egyedülálló hangzásvilág is kíséri, amelyet Renzo Vitale, a BMW Group modelljeinek hangzását összeállító részleg kreatív igazgatója komponált a BMW i5 Flow NOSTOKANA számára. Vitale a BMW márka hangzásvilágát a dél-afrikai Ndebele kultúra dallamaival ötvözte, amelyet a művész hangjának szekvenciáival és a festéshez használt ecsetvonások hangjával fűszerezett. Az így felépült hangulatot végül a BMW dizájnstúdiójában használt színes ceruzák által keltett hangokkal és a BMW i5 érintőképernyőjének működtetésekor hallható akusztikus jelekkel kombinálták. A végeredmény minden színváltás elején halkan kezdődik, az animáció előrehaladtával pedig folyamatosan egyre intenzívebbé válik.

Esther Mahlangu részletgazdag mintáinak tökéletes reprodukálása érdekében a BMW i5 Flow NOSTOKANA karosszériáját összesen 1349 darab E Ink szegmens borítja, amelyek mindegyike külön-külön vezérelhető. A szegmensek illesztéséhez használt lézervágási technikát és a teljes animáció elektronikus vezérlését az E Ink technológiai céggel közösen, míg az innovatív technológia ívelt felületeken történő alkalmazását és a programozott animáció megjelenését a BMW Group házon belül fejlesztette ki.

A színváltó karosszéria technológiája rendkívül gyorsan fejlődik.

2022-ben a BMW iX Flow első ízben mutatta be a fekete és fehér árnyalatok közötti, gombnyomásra aktiválható színváltás lehetőségét, amelyet már egy évvel később a technológia színes alkalmazásának világpremierje követett. A BMW i Vision DEE tanulmányautó karosszériáját összesen 240 darab E Ink szegmens borította, amelyek 32 különböző szín megjelenítését tették lehetővé. Ma már a technológia még több szín és még összetettebb minták animációjára képes, miközben az egyes E Ink szegmensek is strapabíróbbak – amely a jövőbeni esetleges sorozatgyártást is megkönnyítheti. A BMW i5 Flow NOSTOKANA azonban egyelőre páratlan alkotás marad.