Una dintre locațiile centrale este Piața San Marco, unde au loc concerte și spectacole de teatru, iar cealaltă este Canal Grande, „strada principală” a orașului, aglomerată de gondole și vaporetto-uri ornamentate. Atmosfera magică ce amintește de Veneția Renașterii străbate întregul oraș în timpul carnavalului. În teatre și piețele mai mici sau mari sunt organizate spectacole tradiționale de Commedia dell'Arte și baluri stradale, iar la ceremonia de închidere din Piața San Marco se va alege cel mai frumos costum și mască din carnaval.

Festivităţile îi permit Veneţiei să devină un oraş extrem de animat în plin sezon de iarnă şi sunt punctate de petreceri de seară la care participanţii poartă măşti şi costume. Această petrecere populară ar fi fost creată la Veneţia în 1162, în urma unei victorii militare. După ce a căzut în desuetudine timp de decenii, festivalul a fost readus în actualitate de municipalitatea italiană în 1980.

​MĂȘTI TRADIȚIONALE

Măștile tradiționale de carnaval au fost inspirate de costumele distinctive ale personajelor Commedia dell’Arte.

Celebra Colombina este o mască împodobită cu aur sau argint care acoperă doar jumătatea superioară a feței, în timp ce masca lui Arlecchino era fabricată inițial din lemn sau piele, având culoarea neagră și un nas plat de maimuță. Pantalone este o mască ce înfățișează un bătrân trist, cu nas lung și ochi înclinați. Dottore este o mască albă bizară, cu un cioc lung, iar Bauta una dreptunghiulară care acoperă toată fața, purtătorii ei având de obicei și o pălărie triunghiulară și o mantie.