În 1991, artista sud-africană Esther Mahlangu Mahlangu a proiectat al 12-lea BMW Art Car, bazat pe un BMW 525i - devenind prima femeie şi primul artist african care a făcut acest lucru. Culorile şi modelele geometrice imaginate de artista în vârstă de 88 de ani sunt perfecte pentru a aduce la viaţă tehnologia inovatoare Flow la BMW i5.

Versatilitatea schimbărilor de culoare transformă sedanul electric într-o operă de artă dinamică.

Pe BMW i5 Flow NOSTOKANA, care poartă numele primului fiu al lui Mahlangu, sunt aplicate secţiuni de film care pot fi animate electronic, cu câte două benzi pe acoperiş, capotă şi secţiunea din spate, precum şi pe părţile laterale ale automobilului. La fel ca un e-book reader, există câteva milioane de microcapsule în fiecare film E Ink. Structura şi aranjarea particulelor de culoare pe care le conţin pot fi modificate prin aplicarea unei curent electric.

Acest lucru permite generarea culorilor şi modelelor tipice artei lui Mahlangu în compoziţii în continuă schimbare.

Animaţiile sunt însoţite şi de un sunet la fel de extraordinar, compus special de Renzo Vitale, director sound design BMW Group, pentru BMW i5 Flow NOSTOKANA. Pentru a combina peisajul sonor al mărcii BMW cu cel al culturii sud-africane Ndebele, Vitale a folosit secvenţe din vocea lui Mahlangu, precum şi sunetul pensulelor cu pene pe care le folosea pentru pictură. Acestea au fost combinate cu sunete produse de creioanele colorate folosite în studioul de design BMW şi cu semnalul acustic auzit ca feedback la operarea ecranului tactil al BMW i5. Acest lucru a creat un mix de sunet care începe uşor la începutul fiecărei schimbări de culoare şi creşte în intensitate pe măsură ce animaţia progresează.

Pentru a recrea cu acurateţe fiecare detaliu al ornamentaţiei complexe, BMW i5 Flow NOSTOKANA a fost echipat cu 1.349 de secţiuni de film, fiecare dintre acestea putând fi controlată individual. Procesul de tăiere cu laser utilizat pentru tăierea filmului şi designul de control electronic au fost dezvoltate în parteneriat cu E Ink. Adaptarea tehnologiei pentru suprafeţele curbe, precum şi animaţiile programate sunt toate dezvoltări interne ale BMW Group.

În general, tehnologia de schimbare a culorii se dezvoltă rapid. BMW iX Flow cu E Ink, prezentat în 2022, avea capacitatea de a trece de la alb la negru prin apăsarea unui buton. Aceasta a fost urmată doar un an mai târziu de prima implementare multicoloră. Cele 240 de secţiuni de film aplicate pe BMW i Vision Dee au putut afişa până la 32 de culori. Această ultimă fază de dezvoltare permite acum şi mai multe culori şi modele. În acelaşi timp, secţiunile filmului sunt mai robuste - ceea ce ar putea uşura potenţiala producţie în serie din viitor.

Cu toate acestea, deocamdată, BMW i5 Flow NOSTOKANA va rămâne unic.