Airbus a stabilit un record mondial: peste 23.000 de kilometri fără aterizare

Aeronava de test, proiectată special pentru zboruri pe distanțe foarte lungi, a parcurs 23.155 de kilometri între Melbourne și Toulouse, în Franța, în 24 de ore și 24 de minute. Este cea mai mare distanță parcursă într-un singur zbor fără escală de un avion comercial de pasageri. Airbus a anunțat omologarea recordului după verificarea datelor de către Federația Aeronautică Internațională (FAI) și Flightradar24. Zborul a început pe 27 iulie 2026, la ora locală 17:27, și s-a încheiat a doua zi, la 09:51, ora Franței. După ce a survolat Sydney, avionul a traversat Oceanul Pacific în direcția Los Angeles, apoi America de Nord și Oceanul Atlantic, înainte de a ajunge în Europa. Traseul le-a oferit celor aflați la bord ocazia neobișnuită de a vedea două răsărituri și două apusuri.

La bord s-au aflat doar 13 persoane: trei piloți de încercare Airbus, doi piloți Qantas, șapte ingineri Airbus, dintre care cinci specializați în încercări de zbor și doi în proiectare, precum și un reprezentant al FAI, care a participat la validarea recordului. Misiunea trebuia să includă un timp total de operare de cel puțin 23 de ore, calculat din momentul începerii deplasării aeronavei înainte de decolare până la oprirea acesteia la destinație. Testul a urmărit astfel să reproducă solicitările și condițiile de operare ale viitoarelor curse comerciale pe distanțe extreme.

Performanța face parte din programul Project Sunrise al companiei Qantas, care urmărește să lege Australia de orașe precum Londra și New York fără opriri intermediare. Pentru acest proiect, transportatorul a comandat 12 aeronave A350-1000ULR. Prima dintre ele ar urma să intre în flota companiei în aprilie 2027. Conform planurilor actuale, zborurile regulate fără escală dintre Sydney și Londra vor începe în octombrie 2027, urmând ca ulterior să fie introdusă și legătura cu New York. După cum explică publicația Airportal, autonomia suplimentară este asigurată în principal de un rezervor integrat în structura fuselajului, în partea centrală posterioară. Acesta poate transporta aproximativ 20.000 de litri de kerosen și mărește autonomia aeronavei cu circa 1.850 de kilometri. Avionul va putea efectua astfel zboruri neîntrerupte de până la 22 de ore, inclusiv cu pasageri, bagaje și marfă la bord.

Pentru că peste 20 de ore petrecute în avion pot fi solicitante pentru organism, Qantas va amenaja o zonă specială în care călătorii să poată face mișcare și exerciții de întindere. Configurația a fost concepută pentru a reduce disconfortul călătoriilor care pot dura aproape o zi întreagă: doar 238 de locuri, împărțite în patru clase, pentru a oferi fiecărui pasager mai mult spațiu. La clasa întâi vor exista șase suite individuale, prevăzute cu uși, fiecare având un pat separat, un fotoliu rabatabil, o masă pentru servirea mesei, un ecran mare și un mic dulap. Clasa business va avea 52 de locuri, cu fotolii transformabile în paturi complet orizontale și spații individuale separate de culoar prin uși glisante. Pentru clasa economică premium sunt prevăzute 40 de locuri, iar pentru cea economică obișnuită, 140. În ultima categorie, distanța dintre rândurile de scaune va fi de aproximativ 84 de centimetri pentru majoritatea locurilor, iar fiecare loc va fi dotat cu un ecran OLED cu diagonala de 33,8 centimetri.