Bagaj de cabină gratuit pe zborurile din Europa? Ce schimbări se pregătesc pentru pasageri

După mai bine de zece ani de discuții, reforma drepturilor pasagerilor a făcut, în iunie, un nou pas înainte. Totuși, până la forma finală a legislației mai sunt necesare etape formale la nivelul Uniunii Europene. Unul dintre cele mai importante puncte privește bagajele care pot fi duse la bord. Conform planurilor actuale, după intrarea în vigoare a regulilor, pasagerii ar putea lua în cabină, fără o taxă separată afișată ulterior, atât o geantă care încape sub scaun, cât și un bagaj mic de mână. Schimbarea ar urmări în primul rând o mai mare transparență și nu înseamnă neapărat că prețul acestui bagaj mai mic va dispărea complet din costul total al călătoriei. De ani buni, una dintre marile probleme este că liniile aeriene afișează adesea doar tariful de bază, pe propriile site-uri sau pe platforme externe, deși suma finală poate crește mult dacă pasagerul vrea să urce la bord și cu un troler de cabină.

Argumentul european este că bagajul de mână reprezintă un element de bază al călătoriei, iar afișarea inițială a unui preț care nu reflectă costul plătit în realitate de cei mai mulți pasageri poate fi înșelătoare. Problema a devenit mai sensibilă mai ales la companiile low-cost, unde taxele suplimentare fac mai dificilă compararea ofertelor și luarea unei decizii informate. În practică, măsura ar putea duce la prețuri de bază mai mari, deoarece este foarte probabil ca operatorii să includă în tarif costul care astăzi este perceput separat pentru trolerul de cabină. Pentru călători, însă, rezervarea ar deveni mai clară, iar comparația dintre oferte mai simplă. Un detaliu important este că ar putea rămâne valabilă și opțiunea mai ieftină pentru cei care călătoresc doar cu o geantă mică, plasată sub scaun.

Inițiatorii demersurilor au justificat schimbarea prin faptul că piața transportului aerian s-a transformat radical în ultimele decenii. Dacă Ryanair transporta cândva 23 de milioane de pasageri pe an, în 2024 ajunsese deja la 183 de milioane. Între timp, companiile low-cost au devenit actori centrali în Europa, iar una dintre bazele modelului lor de afaceri este separarea de biletul de bază a unor servicii care înainte erau considerate firești, urmată de taxarea lor distinctă. Pachetul de reformă nu vizează doar bagajele, ci și despăgubirile acordate după întârzieri și anulări. Condițiile exacte au fost unul dintre punctele sensibile ale discuțiilor, inclusiv din cauza pragurilor de întârziere de la care pasagerii pot cere compensații.

O noutate importantă ar putea fi introducerea unor termene mai stricte pentru soluționarea plângerilor și a cererilor de compensare. Ideea este ca solicitările pasagerilor să nu se mai prelungească luni întregi, iar aceștia să primească, într-un timp rezonabil, fie despăgubirea cuvenită, fie o explicație detaliată dacă cererea este respinsă. Această schimbare este relevantă deoarece, în prezent, mulți pasageri ajung la compensații doar după proceduri lungi și obositoare, iar modul complicat în care sunt tratate reclamațiile îi descurajează pe mulți să își ducă până la capăt demersul. Pachetul întărește și protecția persoanelor cu mobilitate redusă sau cu dizabilități. Dacă aeroportul sau compania aeriană pierde ori deteriorează, de exemplu, un scaun rulant, persoana afectată ar avea dreptul la despăgubire rapidă și integrală. În plus, însoțitorii pasagerilor cu mobilitate redusă ar trebui să poată călători fără cost suplimentar atunci când prezența lor este necesară, iar câinii de asistență ar trebui acceptați la bord fără taxe suplimentare.

Reforma ar clarifica și obligația de rerutare. Dacă un zbor este anulat sau are o întârziere mare, iar compania nu poate oferi, într-un interval rezonabil, o alternativă adecvată în propria rețea, ar trebui să suporte costul transferului pe un zbor al altei companii sau chiar pe un alt mijloc de transport. Pachetul abordează și cazurile de tip no-show. Este vorba despre situațiile în care un pasager cumpără un bilet dus-întors, dar nu urcă în avion la zborul de plecare, iar compania îi anulează automat și segmentul de întoarcere. Conform planurilor actuale, această practică ar urma să fie interzisă, la fel ca perceperea unei taxe suplimentare pentru păstrarea zborului de retur. Propunerea mai are nevoie de pași suplimentari la nivel european, așa că detaliile se pot modifica până la adoptarea finală. În forma actuală, noile reguli ar putea începe să se aplice cel mai devreme din 2027.