EES a adus haos în unele aeroporturi europene: cozi de ore, curse ratate și soluții improvizate

Noul mecanism ia locul ștampilei din pașaport pentru cetățenii din afara Uniunii Europene care intră pentru șederi scurte și colectează datele documentului de călătorie, fotografia facială și amprentele. Din EES sunt exceptați, între alții, titularii de permise de ședere și de vize de lungă ședere, precum și cetățenii din afara UE care dețin un card de rezidență emis ca membru de familie al unui cetățean al Uniunii. Comisia Europeană susține că EES face controlul la frontieră mai modern și ajută la identificarea celor care rămân peste termenul legal, însă debutul din aprilie a avut un cost vizibil în funcționarea aeroporturilor. Dificultățile au apărut mai ales în contact cu realitatea din teren. ACI EUROPE și Airlines for Europe au semnalat timpi de așteptare de două până la trei ore în perioadele de vârf, pasageri care și-au pierdut zborurile și curse care au plecat mult sub gradul obișnuit de ocupare. Chiar în prima zi de funcționare completă au fost date și exemple clare: un zbor spre Marea Britanie a decolat fără 51 de pasageri, iar la o altă cursă nu se afla nimeni la poartă în momentul închiderii îmbarcării; după încă 90 de minute, 12 persoane tot nu ajunseseră acolo.

Comisia Europeană spune în continuare că o înregistrare durează în medie 70 de secunde dacă sistemul funcționează normal, dar a recunoscut și probleme tehnice în unele state membre. Cel mai mediatizat caz a fost la aeroportul Milano Linate, unde peste 100 de pasageri easyJet au rămas la sol după ore petrecute la controlul de frontieră. Presa britanică a scris că unii oameni s-au simțit rău din cauza căldurii, iar zborul spre Manchester a decolat cu puțini pasageri. Situația nu a fost singulară. În Portugalia, autoritățile au oprit temporar colectarea datelor biometrice la plecări pe aeroporturile din Lisabona, Porto și Faro, pentru a împiedica scăparea de sub control a cozilor. La aeroportul din Palma de Mallorca au fost pregătite culoare separate pentru pasagerii britanici, ca să fie reduse blocajele de la controlul pașapoartelor.

EES nu pune aceeași presiune peste tot, dar în aeroporturile cu mulți turiști din afara UE și cu valuri concentrate de sosiri și plecări, doar câteva minute suplimentare pentru fiecare pasager se transformă repede în cozi de sute de oameni. Din avertismentele operatorilor reiese că marile huburi cu trafic ridicat de pasageri din afara UE sunt cele mai sensibile la presiunea EES în sezonul de vară. Schiphol a arătat că trebuie să gestioneze zilnic multe mii de călători non-UE, iar Brussels Airport a subliniat că sistemul poate funcționa fără blocaje doar cu suficient personal de frontieră și cu timpi de așteptare ținuți sub control.