Qantas se pregătește de un record: unul dintre zborurile sale va fi în aer timp de aproape o zi

Compania aeriană australiană Qantas se află acum în al șaptelea an de când lucrează la proiectul Sunrise, un plan de a opera zboruri directe, fără escală, pe rutele Sydney – Londra  și Sydney – New York. Cel mai important element constă în nevoia de aeronave capabile să efectueze călătorii atât de lungi. În acest sens, compania a luat în considerare mai întâi modele Boeing, dar în cele din urmă a optat pentru o duzină de aeronave Airbus special concepute, relatează The Independent. Numele proiectului a fost inspirat de zborurile de lungă durată ale Qantas din timpul celui de-al Doilea Război Mondial, în timpul cărora piloții petreceau adesea atât de mult timp în aer încât vedeau două răsărituri de soare.

Inițial, avioanele de pasageri pentru distanțe foarte lungi ar fi trebuit să intre în serviciu anul trecut, însă pandemia și problemele de producție de la Airbus au încurcat planurile celor de la Qantas. Acum, însă, se pare că ambițiosul proiect va deveni în curând realitate. Compania aeriană a adăugat flotei sale 12 avioane Airbus A350, fiecare capabilă să transporte 238 de pasageri. Dacă totul merge bine, acestea ar putea fi funcționale până în 2026. Aeronavele au cabine spațioase și ergonomice, cu paturi fixe foarte largi, scaune pliabile separate, dulapuri personale, o masă de lucru și de luat masa pentru două persoane și un televizor cu ecran mare pentru pasagerii de la clasa întâi.

Următoarea fază a proiectului se va concentra pe minimizarea efectului de decalaj orar în timpul acestor călătorii pe distanțe foarte lungi, prin reglarea iluminatului, o „zonă de bunăstare”, confort sporit și mese speciale. Deși perspectiva unui record este tentantă, directorul general al Quantas, Vanessa Hudson, spune că cel mai important lucru pentru companie este că astfel de proiecte pot deschide lumea călătorilor australieni și pot face Australia mai accesibilă pentru străini. În prezent, Singapore Airlines deține titlul de cel mai lung zbor direct din lume, cu o călătorie între New York și Singapore care durează aproximativ 18 ore și 50 de minute. Dar, cu un timp de zbor de peste 19 ore, Qantas are o șansă bună de a bate Singapore Airlines, dacă proiectul Sunrise va deveni realitate.