Aproape 12.000 de trepte până în vârf: unde se află cea mai lungă scară din lume

Primele planuri pentru o legătură feroviară spre Niesen au apărut încă din 1884, însă costurile au făcut ca proiectul să fie abandonat. Ulterior s-a optat pentru un funicular, cu punct de plecare la Mülenen. Funicularul Niesenbahn a fost inaugurat în 1910, iar de-a lungul traseului său a fost construită și scara, folosită pentru întreținerea instalației și considerată astăzi cea mai lungă de acest fel din lume. Accesul publicului pe trepte este interzis aproape tot anul.

Excepția vine în fiecare iunie, când are loc Niesenlauf, o cursă în care participanții urcă aproape 1.700 de metri diferență de nivel. Competiția se desfășoară pe parcursul a două zile și este cunoscută pentru dificultatea traseului. Recordul cursei a rezistat timp de 15 ani: Emmanuel Vaudan reușise în 2011 un timp de 55 de minute și 55 de secunde. În iunie 2026, Jonathan Schmid a coborât recordul la 55 de minute și 26 de secunde, îmbunătățind vechea performanță cu 29 de secunde.

Chiar și sportivii se pot antrena pe scară doar cu autorizație și în intervale stabilite în prealabil. Pentru vizitatorii obișnuiți, accesul pe munte este mult mai comod. Funicularul pleacă din Mülenen, de la 693 de metri altitudine, și urcă până la Niesen Kulm, la 2.336 de metri, în două tronsoane, cu schimbare la Schwandegg, la 1.669 de metri. Călătoria completă durează aproximativ 30 de minute.

În sezonul 2026, funicularul circulă zilnic, în general la intervale de 30 de minute, iar în perioadele aglomerate frecvența poate crește. Un bilet pentru o singură călătorie costă 40 de franci elvețieni pentru adulți, iar unul dus-întors, 64 de franci. Odată ajunși sus, vizitatorii au panoramă asupra Alpilor Bernezi și a Lacului Thun. Tot aici se află Berghaus Niesen Kulm, a cărui istorie este chiar mai veche decât cea a funicularului: prima casă de oaspeți a fost deschisă în 1856. Complexul a fost extins și modernizat de mai multe ori, iar astăzi include un restaurant și oferă posibilitatea de cazare.