Coreea de Nord a început să primească turiști occidentali – dar pentru cât timp?

Coreea de Nord și-a închis complet granițele pentru călătorii străini după izbucnirea pandemiei de COVID-19. Totuși, cinci ani mai târziu, în luna februarie a acestui an, un grup de 13 turiști occidentali a fost autorizat să călătorească în țară. Călătoria de cinci zile, organizată de Koryo Tours, a reunit persoane din Regatul Unit, Canada, Grecia, Noua Zeelandă, Franța, Germania, Austria, Australia și Italia. Aceștia au fost primii turiști occidentali care au pus piciorul în țară de la închiderea granițelor.

Cei 13 călători au avut ocazia să viziteze doar orașul nordic Rason, iar acum se crede că această destinație turistică a suspendat temporar accesul pentru vizitatori străini. Managerul Koryo Tours a declarat că grupul a intrat în oraș prin China și a vizitat fabrici, școli, magazine și sculpturi. Totuși, BBC a dezvăluit că mișcările grupului au fost mult mai restricționate decât în ocaziile anterioare: nu li s-a permis să efectueze apeluri telefonice sau să utilizeze internetul și nu au putut merge pe jos în multe locuri.

Înainte de pandemie, turismul reprezenta o sursă importantă de venit pentru Coreea de Nord. Țara primea anual peste 300.000 de vizitatori chinezi, iar la începutul anului trecut un grup de schiori ruși a avut posibilitatea să încerce pârtiile din această țară. Totuși, călătoriile în dictatura din Asia nu sunt deloc asemănătoare cu cele din alte locuri ale lumii. Turiștii trebuie să respecte reguli stricte, precum realizarea fotografiilor doar în zonele desemnate și călătoria exclusiv însoțiți de ghizi oficiali.

Koryo Tours a început recent să accepte cereri internaționale pentru Maratonul Pyongyang, programat pentru 6 aprilie, însă nu este clar dacă acestea vor putea fi procesate până la acea dată. De asemenea, potrivit Euronews, Coreea de Nord intenționează să deschidă un centru turistic gigantic pe coasta de est a țării în luna iunie a acestui an. Conform lui Lee Sangkeun, expert la Institutul pentru Strategia de Securitate Națională din Coreea de Sud, autoritățile nord-coreene consideră că, alături de Pyongyang, coasta de est reprezintă o zonă în care turiștii străini pot fi mai ușor de controlat.