Sătul de destinațiile europene aglomerate? Încearcă aceste alternative surprinzătoare pentru 2026

Bruges este unul dintre cele mai bine păstrate orașe medievale, dar tocmai faima lui atrage autocare și grupuri peste grupuri. Dacă vrei Flandra istorică fără senzația de decor turistic, alege Gent. Centrul vechi este la fel de frumos, însă orașul are viață: un aer ușor boem și un zvâc tineresc datorită universității. Cap de afiș rămâne Catedrala Sfântului Bavo, unde te așteaptă altarul lui Jan van Eyck, „Adorația Mielului Mistic”, hipnotic prin detalii. În plus, ai o mulțime de opriri culturale, inclusiv Museum voor Schone Kunsten – cel mai vechi muzeu din Belgia –, cu nume care merg de la viziunile întunecate ale lui Hieronymus Bosch până la reveriile suprarealiste ale lui René Magritte.

Parisul este plin de muzee și restaurante, dar rareori este o destinație odihnitoare. Eurostarul spre Londra este comod, însă zona din jurul Gării de Nord poate părea neîngrijită, iar străzile, pe alocuri, ponosite. Pentru un city break mai liniștit, alege Lyon, renumit drept „capitala culinară” a Franței. La prânz, Les Halles de Lyon Paul Bocuse – piața acoperită cu specialități; seara, un bouchon, instituția locală a bucătăriei tradiționale. Arhitectura sare din epocă în epocă: Presqu’île, între Saône și Rhône, și Confluence, acolo unde se întâlnesc râurile. Muzeul galo-roman, lângă două amfiteatre, povestește cei 400 de ani în care orașul a fost capitala Galiei romane. Institut Lumière amintește de frații Lumière, pionierii filmului, iar Festivalul Lumière din octombrie este punctul culminant al anului.

Viena este impresionantă, dar este mare, aglomerată și solicitantă dacă încerci să „bifezi” totul pe fugă. Pentru un ritm mai blând, treci granița în Slovacia: Bratislava este la aproximativ 40 de minute cu mașina de Aeroportul din Viena, iar autobuzul te lasă chiar în centru. Orașul se parcurge ușor pe jos, în jurul zonei pietonale. Așezat pe Dunăre, Bratislava a fost influențat de austrieci, unguri, ruși și germani, iar rezultatul este un amestec seducător de baroc, Belle Époque, rococo și Art Nouveau. Urcă la castelul de pe colină, iar apoi oprește-te la turnul-belvedere UFO, o apariție avangardistă cu un aer retro-futurist. După vizite, o cafea pe mal sau o pauză cu vedere spre oraș îți încheie perfect ziua.

Praga este superbă, dar centrul ei istoric devine adesea un adevărat furnicar de vizitatori. Pentru o escapadă cu altă atmosferă, mergi la Karlovy Vary, oraș balnear ornamentat, cunoscut cândva și ca Karlsbad. Epoca de aur a venit în secolul al XIX-lea, când izvoarele minerale fierbinți au transformat locul într-o stațiune la modă pentru elita austriacă. Între războaie a continuat prosperitatea, apoi, după Al Doilea Război Mondial, orașul a dispărut mult timp în spatele Cortinei de Fier. Revoluția de Catifea i-a adus renașterea, iar azi este din nou plin de cafenele și hoteluri cu aer fin de siècle. Karlovy Vary face parte dintr-un trio boem: Františkovy Lázně este mic și liniștit, iar Mariánské Lázně are un romantism melancolic, care amintește de filmul „The Grand Budapest Hotel”.

Geneva este plăcută, dar rămâne în primul rând un oraș de afaceri, iar viața stradală poate părea destul de ștearsă. Dacă vrei să vezi Lacul Léman (Lacul Geneva) în cea mai convingătoare variantă, alege Lausanne. Geneva stă într-un colț îngust, la capătul lacului, pe când Lausanne se află aproape de mijloc, acolo unde întinderea de apă este cea mai amplă. Orașul coboară în trepte pe un versant abrupt, cu priveliști spectaculoase peste albastrul lacului spre Évian-les-Bains și spre vârfurile alpine înzăpezite. Și nu este doar despre panorame: populația numeroasă de studenți îl face cel mai animat oraș de pe lac, iar galeriile atrag un public artistic. Începe cu Plateforme 10, chiar lângă gară: mai mult decât un muzeu de artă modernă, este și un loc elegant de întâlnire, bun pentru o pauză între vizite.

Amsterdamul are muzee de top și o viață de noapte celebră, dar există orașe olandeze mai mici, mai frumoase și mult mai puțin aglomerate. Unul dintre cele mai plăcute este Delft, orașul lui Johannes Vermeer. Aici descoperi porțelanul Delfts Blauw, cunoscut și ca „albastrul de Delft”, simbol local și suvenir cu adevărat elegant. Vizitează De Koninklijke Porceleyne Fles, cunoscut drept Royal Delft Museum: ultima fabrică istorică de Delftware rămasă, fondată în 1653. Apoi mergi la Prinsenhof, unde găsești o colecție fină de ceramică veche. Clădirea a avut și un rol politic: în secolul al XVI-lea a fost sediul lui Wilhelm de Orania (Wilhelm Taciturnul), liderul revoltei olandeze împotriva stăpânirii spaniole. El a fost asasinat aici în 1584, iar urmele gloanțelor se pot vedea și astăzi în perete.

Berlinul este plin de atracții, dar este întins și te poate copleși într-un weekend, iar centrul se umple tot mai mult de lanțuri internaționale. Pentru o escapadă mai ușor de prins, alege Leipzig, oraș legat de începutul Revoluției Pașnice. Cândva centru industrial, azi este un magnet cultural. În Plagwitz și Connewitz găsești baruri pop-up și galerii în foste zone de fabrici; merită Panometer și Kunstkraftwerk, două spații creative amenajate în hale reconvertite. Încheie la Spinnerei, odinioară cea mai mare filatură de bumbac din Europa continentală, acum colonie de ateliere. Pentru context istoric, vizitează Zeitgeschichtliches Forum, apoi fostul sediu Stasi, ca să înțelegi mai bine supravegherea și persecuțiile din anii Războiului Rece.

Veneția este frumoasă, dar aglomerația este parte din experiență: Piața San Marco și Podul Rialto sunt capcane turistice de mult timp, iar interdicția pentru marile nave de croazieră a încetinit doar parțial valul de vizitatori. Pentru Adriatica mai respirabilă, alege Trieste, un port cu trafic turistic redus. Este în Italia, dar până în 1918 a aparținut Imperiului Habsburgic, fiind poarta Austriei spre mare, iar urmele se simt încă în arhitectură și în bucătărie. După Al Doilea Război Mondial a devenit oraș de frontieră lângă Cortina de Fier, apoi, după Războiul Rece, un nod redeschis. Vizitează Museo Revoltella și Museo d’Antichità J.J. Winckelmann, apoi mergi la Castello di Miramare, ridicat de Maximilian I al Mexicului pe un promontoriu stâncos, lovit de vânt și valuri.

Barcelona este spectaculoasă, dar centrul este adesea sufocat de turiști și de proteste legate de supraturism. Pentru o escapadă mai calmă, mergi la Valencia, oraș asociat cu legenda Sfântului Graal. Potirul este păstrat în catedrala veche, cu un amestec de gotic, romanic, baroc și neoclasic. Mai ai și Muzeul de Arte Frumoase, cu lucrări de Goya, El Greco și Velázquez, de obicei surprinzător de liniștit. Pentru un salt în viitor, vizitează Orașul Artelor și Științelor, complexul proiectat de Santiago Calatrava, unde formele de oțel și sticlă fură privirea. Valencia, port important încă din epoca romană, are și plaje bune: El Cabanyal și La Malvarrosa. Este considerat și locul de naștere al paellei și al horchatei, băutură cremoasă cu gust de nuci.