Stațiunea splendidă de pe litoralul spaniol care a scăpat până acum de aglomerație

Micul sat pescăresc se află în sudul Spaniei, foarte aproape de Almería. Localitatea face parte dintr-o provincie vulcanică spectaculoasă a vestului Mediteranei, ale cărei urme apar aici și în zona insulei Alborán. Bogățiile minerale ale regiunii au fost observate încă din Antichitate: romanii foloseau salinele, care au asigurat traiul localnicilor timp de secole. În Evul Mediu și în secolele următoare, zona a devenit aproape un pământ al nimănui. Explicația ține, în primul rând, de pirații care se ascundeau în golfurile din jur și așteptau momentul potrivit pentru a ataca navele comerciale. Din acest motiv, spaniolii au ridicat un sistem defensiv solid. Și astăzi, cei care se plimbă prin împrejurimi pot vedea ruinele mai multor turnuri de apărare, printre care și Torreón de San Miguel de Cabo de Gata, aflat chiar lângă plajă.

Istoria locului include și febra aurului din secolul al XIX-lea, când valea liniștită Rodalquilar s-a transformat rapid într-un centru minier animat. Minele au fost închise în anii ’60, iar regiunea și-a recăpătat calmul. Principala atracție a zonei nu este patrimoniul construit, ci apropierea de Parcul Natural Cabo de Gata-Níjar. Considerat atât rezervație a biosferei UNESCO, cât și geoparc, acest teritoriu include peste 50 de kilometri de coastă vulcanică, mărginită de golfuri ascunse. Dintre ele, Playa de los Genoveses și Playa de Mónsul sunt cele mai cunoscute, iar stânca emblematică de la Mónsul poate părea familiară celor care au văzut „Indiana Jones și ultima cruciadă”.

Împrejurimile sunt potrivite și pentru cei care caută mai ales odihnă. Playa de San Miguel se întinde generos de-a lungul satului, iar spre Almería urmează alte plaje nisipoase. Pentru un program mai activ, excursiile cu barca organizate de Ecoágata sau El Cabo a Fondo oferă acces la peșteri marine la care, de pe uscat, se poate ajunge greu sau deloc. Pentru cele mai frumoase apusuri, merită mers până la farul din Cabo de Gata, de unde se deschide o priveliște excelentă spre stâncile Arrecife de las Sirenas, cunoscute și drept „reciful sirenelor”.

Un alt punct de atracție important îl reprezintă salinele amintite mai sus. Zona, care se întinde pe aproape 400 de hectare, este ideală pentru observarea păsărilor și fotografierea flamingilor. În apropiere există mai multe puncte de observație, astfel încât păsările pot fi admirate fără a fi deranjate. Perioada cea mai spectaculoasă este migrația de la sfârșitul lunii iulie și din august, când numeroși flamingi se opresc aici. Lângă saline se află și Iglesia de las Salinas, o biserică ridicată în secolul al XX-lea. Capela catolică albă, aflată chiar pe coastă, a fost construită pentru muncitorii din salină. Deși interiorul nu poate fi vizitat, de obicei, clădirea poate fi admirată oricând din exterior.