Opt milioane de turiști golesc un oraș britanic celebru

Peste opt secole de istorie, colegii prestigioase, fațade de vis, străzi pietruite – farmecul orașului e greu de contestat. În ultimii ani, valul de vizitatori a crescut constant: potrivit relatărilor, în fiecare an sosesc peste opt milioane de oameni, în principal pentru a vizita faimoasele colegii, pentru a fotografia impunătoarea clădire a King’s College sau pur și simplu pentru a se plimba pe străzile istorice. Între timp, strămutarea locuitorilor din centru e tot mai vizibilă: unii spun că în centru au rămas ca atracții doar piatra veche și pavajul, iar dacă ai scoate universitățile din ecuație, ar rămâne puține motive de entuziasm.

În inima orașului, cozile sunt aproape permanente în jurul King’s College; mulți așteaptă răbdători pentru o fotografie. Lumea universitară de top, cu peste 25.000 de studenți, este un magnet natural, dar efectul de masă îi obligă pe localnici la compromisuri zilnice. Unii s-au mutat din centru din cauza aglomerației excesive, însă munca îi aduce înapoi; un vânzător a mărturisit că nici el nu mai locuiește în Cambridge și abia dacă mai știe pe cineva care a rămas.

Desigur, imaginea nu e uniformă. Sunt și oameni care profită de forfota turistică: un vânzător de înghețată spune că turiștii sunt, de cele mai multe ori, amabili și prietenoși, dar la tejghea se formează constant aglomerație, ceea ce pune la încercare servirea. Cambridge trăiește, așadar, din renumele său și, în același timp, se luptă cu efectele adverse ale popularității – în decorul istoric, viața de zi cu zi e tot mai mult nevoită să se adapteze valului de vizitatori.