În acest sat din Spania nu ajungi cu mașina, ci cu funicularul

Munții Picos de Europa și parcul național care le poartă numele au primit această recunoaștere pe bună dreptate. Aflată între țărmurile nordice ale Spaniei și zonele interioare sălbatice, regiunea este străbătută de râuri, chei adânci și lacuri cu aer alpin. Tot aici se află și Ruta del Cares, considerată unul dintre cele mai frumoase trasee de drumeție ale țării. Unul dintre punctele speciale ale munților este Bulnes, așezare aflată la aproximativ 650 de metri altitudine. Istoria satului este strâns legată de cultura păstorilor de munte: localnicii au trăit secole întregi izolați, gospodărindu-se aproape singuri și având doar legături reduse cu lumea din afară. Multă vreme, singura cale de acces a fost o potecă abruptă, iar drum pentru mașini nu există nici acum.

Anul 2001 a fost, de aceea, decisiv pentru Bulnes: atunci s-a deschis funicularul subteran care a legat satul de împrejurimi. Funicularul spre Bulnes pornește din Poncebos, iar în sezonul de vârf circulă, în general, între ora 10:00 și 22:00. La Poncebos se poate ajunge pe șosea dinspre Arenas de Cabrales, dar vara și în perioadele foarte aglomerate, din cauza locurilor de parcare limitate, poate fi mai practic să se continue de acolo cu autobuzul. Bulnes are două părți principale: Bulnes de Arriba, zona de sus, și Bulnes de Abajo, partea de jos. Satul are doar câteva zeci de locuitori, iar principala sa moștenire construită este chiar structura caselor din piatră. Totuși, atracția cea mai mare nu vine din monumente, ci din natura care îl înconjoară.

În apropiere se ridică Naranjo de Bulnes, vârf de 2.519 metri, foarte iubit de alpiniști datorită pereților uriași și aproape verticali. Dintre traseele zonei se remarcă Ruta del Cares, care oferă panorame impresionante. Drumul prin defileu are aproximativ 11–12 kilometri pe sens, este bine marcat și, în mare parte, nu are diferențe mari de nivel, astfel că nu cere experiență serioasă de drumeție. Totuși, nu trebuie tratat ca o simplă plimbare, deoarece trece prin zone expuse. În zonă merită văzute și lacurile Covadonga, iar pentru o priveliște deosebită se poate urca și cu telecabina Fuente Dé. Cei care vor un traseu mai solicitant pot alege împrejurimile pasului Pandébano, în timp ce, pentru o plimbare mai ușoară, este potrivit drumul în serpentine dintre Bulnes și Poncebos.

Deși satul este greu de atins, în Bulnes și în jurul lui există mai multe locuri de cazare, precum și câteva cafenele și restaurante. La Casa del Puente pot fi gustate preparate specifice nordului Spaniei: de la șunci și brânzeturi, inclusiv celebra brânză Cabrales, până la fabada asturiană și mâncăruri pe bază de cartofi. Pentru un prânz pe o terasă cu vedere frumoasă, Bar Mirador Lallende, din partea de sus a satului, poate fi o alegere bună. Meniul este mai scurt, dar include și vinuri roșii specifice regiunii. În zona nordică, El Caleyon este o altă opțiune, însă restaurantul funcționează doar sezonier. Drumul spre Bulnes nu este cel mai simplu, dar tocmai acest lucru îi dă satului farmecul aparte. Cel mai apropiat aeroport este Asturias, lângă Cudillero și Oviedo. De acolo, cu mașina, Poncebos, punctul de plecare al funicularului spre Bulnes, se află la aproximativ două ore și jumătate. Pe traseu merită inclusă și o oprire la mare: Gijón sau Playa de Gulpiyuri, numită una dintre cele mai mici plaje din lume, pot fi pauze ideale.