Nu întâmplător i se spune „Veneția Franței” – orășel-port fermecător care are ceva pentru toată lumea

Așezarea se întinde între lagună și mare, iar canalele îi țes străzile ca o rețea; de aici și supranumele de „Veneția Franței”. Plimbându-te pe Canal Royal, înțelegi repede de ce: oglinzile de apă par să sprijine casele, de parcă orașul ar pluti la suprafață. Canalele nu sunt doar elemente de decor: ele leagă Marea Mediterană de laguna Étang de Thau, iar pe ele pornesc numeroase croaziere, fie spre larg, fie către colțurile mai ascunse ale lagunei.

Experiența pe apă poate continua firește și la masă: pe terasele de pe mal, stridia deschisă pe loc este specialitatea casei. Datorită apei curate și insolației generoase, stridiile de aici sunt mai mari, mai cărnoase și mai suculente decât cele din apele nordice. Așa cum remarcă și Express, lângă preparatele locale vine servit aproape automat un pahar de Picpoul de Pinet, vinul alb proaspăt, cu aciditate sprintenă, al Languedocului. Iar vinurile din zonă sunt accesibile, ușor de găsit nu doar în meniurile restaurantelor, ci și pe tarabele piețelor.

Dacă, după apropierea de apă, vrei să privești Sète și de sus, Mont Saint-Clair este alegerea ideală. De pe vârful dealului, la 175 de metri altitudine, ți se desenează dintr-o privire marea, laguna și țesătura fină a canalelor străjuite de rânduri de case colorate; puține localități din sudul Franței oferă o asemenea panoramă.

Explorarea urbană se poate transforma ușor într-o zi de plajă: țărmul lui Sète te ademenește cu nisip fin pe 12 kilometri. Plage de la Corniche și Lazaret sunt cele mai populare sectoare, prietenoase cu familiile, dar cei care vor program activ pot încerca caiacul, SUP-ul sau chiar navigația cu vele. Pentru a explora canalele pe cont propriu, se poate închiria și o barcă cu motor, astfel încât traseele pe apă să fie descoperite în propriul ritm.

Identitatea orașului nu este însă modelată doar de apă. Musée de la Mer aliniază memoria materială a trecutului maritim – machete de nave și unelte de pescuit –, în timp ce Musée International des Arts Modestes dezvăluie latura ludică a artei contemporane: din obiecte cotidiene se nasc compoziții noi, surprinzătoare. Toate acestea fac din Sète, în același timp, un port, un oraș al apelor, o destinație gastronomică și un mediu cultural viu.