Vacanță în Toscana neștiută: unde turiștii nu ajung

La sud-vest de Siena găsim localități vechi, cu case de piatră și doar câteva sute de locuitori. Autocarele turistice nu trec pe aici – vei avea nevoie de o mașină, sau poate de o motocicletă, pentru a explora această zonă rurală. Călătorii vor descoperi o zonă picturală în care viața curge într-un ritm mai lent, iar farmecul local nu se dezvăluie cu ușurință. Cei care preferă să-și petreacă vacanța cufundați în natură, mai degrabă decât împinși într-o piață aglomerată, nu trebuie să caute mai departe.

Ruinele scheletice ale mănăstirii cisterciene stau într-un câmp între orașele Chiusdino și Monticiano. Construită în anii 1200, Abbazia di San Galgano s-a bucurat de o scurtă perioadă de glorie de doar un secol, când a fost aliata puternicei Republici Siena. Dar această alianță nu a împiedicat-o să fie distrusă de mercenari și, până în 1400, mănăstirea era aproape abandonată. Astăzi, un mic muzeu și clădiri restaurate se află lângă ruinele mănăstirii. Pot fi vizitate fără rezervare.

În mai multe zone ale Toscanei există izvoare de apă minerală fierbinte, care formează o serie de bagni (băi) gratuite și încântătoare. La Bagni di Petriolo, apa termală sulfuroasă izvorăște și formează o serie de bazine naturale calcifiate, perfecte pentru îmbăiat. Apa iese din sol la o temperatură de 43 de grade, dar se răcește treptat pe măsură ce cade în bazinele naturale înainte de a curge în râul Farma, care servește drept piscină încălzită.

Mai aproape de coasta Tireniană, Massa Marittima este un vechi oraș pe deal care a supraviețuit ciumei, asediilor, malariei și invadatorilor naziști. Datorită infrastructurii sale turistice dezvoltate, este o bază excelentă pentru a explora o mare parte din centrul Toscanei, precum și plajele din apropiere. Orașul în sine este încă înconjurat de zidurile sale străvechi punctate cu turnuri de veghe, iar catedrala datează din anii 1200 și conține mai multe fresce și sculpturi importante.

Drumeții și iubitorii de natură vor dori să se îndepărteze de frumosul oraș medieval Monticiano pe una dintre mai multe căi care se țes de-a lungul râului Merse. Aflorimentele stâncoase de pe albia râului formează cascade grăbite și bazine reci și limpezi, perfecte pentru o baie în natură. Neobișnuit pentru o mare parte din Toscana, această zonă este aproape complet împădurită, ceea ce înseamnă că nu suntem niciodată departe de umbră. O cale urmează un traseu străvechi folosit pentru transhumanță. Cazările și opțiunile de luat masa din Monticiano sunt simple, dar potrivite pentru drumeții sau motocicliștii care au nevoie de un pat confortabil, un duș cald și o masă gustoasă.