Escapade montane la o oră de Cluj – trasee, cascade și peisaje de vis

Potrivit legendei, o mireasă ar fi căzut de pe stânci, iar voalul ei ar fi rămas agățat acolo. Cascada, înaltă de 30 de metri, s-ar fi format din lacrimile nuntașilor în doliu. Sau, mai probabil, forma alungită și culoarea albă a apei care cade de la o altitudine de 1.000 metri au inspirat numele de Vălul Miresei.

Oricare ar fi originea numelui, vizitatorii sunt fascinați de această minune naturală de lângă localitatea Răchițele, la 85 km vest de Cluj-Napoca. Apa cade pe două trepte, iar cascada are cel mai mare debit din Munții Apuseni. Vălul Miresei este ușor accesibil cu mașina. Zona merită explorată pe jos: se poate urca pe Vârful Lespezi din apropiere sau se poate începe drumeția de pe poiana la care se ajunge după 3 km de mers cu mașina de-a lungul pârâului. De aici, pot fi descoperite Pietrele Albe, care se înalță impunător. Deși nu există traseu marcat, terenul este ușor de străbătut, iar urcarea dinspre spate oferă o panoramă impresionantă asupra văii aflate la 250 de metri sub noi și asupra munților din apropiere.

În timpul verii, lacul de acumulare de 215 hectare, care asigură alimentarea cu apă potabilă a Clujului, devine o destinație populară pentru iubitorii sporturilor nautice, dar merită vizitat și în sezonul rece. Barajul, cu o înălțime de 97 metri, a creat un lac artificial adânc de până la 70 metri, între vârfurile Munților Gilăului. Este rar în Transilvania să găsim pe malul unui lac atât păduri de foioase, cât și versanți abrupți, ceea ce face din zona aflată la 30 km de Cluj-Napoca un loc excelent pentru excursii. Numeroase poteci duc spre vârfuri de 1.000–1.200 metri, iar de pe traseu pot fi admirate priveliști spectaculoase asupra lacului.

La doar 60 km spre sud de Cluj-Napoca ajungem într-un loc de poveste: fostele case ale minerilor, văruite, din Rimetea (județul Alba) se aliniază sub impunătoarea Piatră a Secuiului. Dacă ajungem devreme, pe lângă o plimbare în sat, vom avea timp într-o singură zi să explorăm și munții din zonă. Cei care preferă drumețiile de dimineață pot admira răsăritul Soarelui de la înălțimea de 1.129 metri a Pietrei Secuiului. Iar în sat avem șansa de a retrăi chiar de două ori această experiență: vârful acoperă complet Soarele pentru o perioadă scurtă dimineața, motiv pentru care, conform zicalei, la Rimetea „soarele răsare de două ori”.

Trei trasee marcate pornesc din centrul satului cu atmosferă de muzeu în aer liber. Cel din stânga, văzut dinspre sat, este de dificultate medie: trece prin pășuni, apoi prin pădure, și ajunge la o secțiune care duce spre vârf. Există și o cărare mai abruptă, care urcă direct pe munte. Deși pare dificilă la început, cei cu o condiție fizică bună pot ajunge în aproximativ două ore pe cei 3 km de traseu, cu o diferență de nivel de 600 metri. Panorama oferită de Piatra Secuiului merită efortul. Pentru coborâre, merită să alegem traseul mai lung, dar mai ușor, care coboară pe partea sudică a muntelui, spre Colțești. De acolo, un drumeag ne duce înapoi spre punctul de plecare din Rimetea. Dacă mai avem energie și timp, nu trebuie ratate nici ruinele cetății din secolul al XIII-lea care veghează asupra satului Colțești. Se poate ajunge acolo în aproximativ o oră de mers pe jos, dar porțiunea necesită atenție în condiții meteo nefavorabile.

La numai 36 km de Cluj-Napoca se află unul dintre cele mai spectaculoase locuri din țară: Cheile Turzii. Acestea s-au format de-a lungul a 150 de milioane de ani, prin eroziunea rocilor calcaroase de către râul Hășdate. Aria protejată, cu o lungime de aproape 3 km, poate fi accesată din ambele direcții: din Cheia sau din Petreștii de Jos. Accesul rutier este mai bun dinspre Cheia, iar înainte de intrarea în chei, panorama este deosebită.

Flora și fauna sunt extrem de diverse, iar pentru a le descoperi trebuie să traversăm patru poduri suspendate, stânci de până la 200 de metri înălțime și numeroase peșteri. Un traseu marcat urcă pe creastă, astfel încât nu suntem nevoiți să ne întoarcem pe același drum. În zonă există și multe alte trasee marcate. Majoritatea pot fi parcurse în 3-5 ore, iar cel mai lung dintre ele (29 km) leagă orașul Cluj-Napoca de această minune naturală.

Și mai aproape de Cluj, lângă localitatea Tureni, se găsește o altă rezervație naturală la fel de spectaculoasă: sălbaticele Chei ale Turenilor, „cioplite” de pârâul Racilor. Defileul plin cu cascade și peșteri poate fi parcurs dus-întors în 2-3 ore și este mai puțin frecventat decât Cheile Turzii. Pe secțiunile mai dificile sunt amenajate trasee de tip via ferrata (trasee cu cabluri și scări metalice fixate în stâncă), dar nici acestea nu reprezintă o provocare majoră dacă suntem atenți. Sunt recomandate ghetele impermeabile de drumeție, iar pe vreme ploioasă este mai bine să amânăm excursia, deoarece nivelul apei poate crește rapid.