O nouă atracție în Transilvania: 12 kilometri pe prima cale ferată cu pedale din România

Traseul Eco Rail pornește din Râciu și ajunge la vechea gară din Sânmărtinu de Câmpie. Circuitul dus-întors are aproximativ 12 kilometri și se parcurge în două-trei ore. La capătul traseului, turiștii pot face o pauză în gara istorică restaurată, unde funcționează și un punct gastronomic local. La lansare au fost prezentate șase ciclodrezine, fiecare cu patru locuri: două persoane pedalează, iar celelalte două călătoresc ca pasageri.

Linia pe care circulă are o istorie de peste un secol. Rețeaua feroviară îngustă, cu ecartament de 760 de milimetri, a fost autorizată în 1912, iar circulația a început la 31 ianuarie 1915. De-a lungul timpului, a fost folosită atât pentru transportul de călători, cât și pentru cel de marfă.

Traficul a fost oprit la 1 aprilie 1997, din motive de rentabilitate, iar linia a rămas nefolosită aproape trei decenii. În timp ce alte porțiuni ale fostei rețele au fost demontate sau au dispărut, între Râciu și Teaca s-a păstrat un tronson de aproximativ 35 de kilometri, protejat de-a lungul timpului de comunitatea locală și de voluntari. Această porțiune păstrată a făcut posibilă apariția Eco Rail. Pentru transformarea traseului într-o atracție turistică, zeci de voluntari au îndepărtat vegetația, au curățat pasajele și linia, iar echipele tehnice au înlocuit traversele și au consolidat calea ferată acolo unde a fost nevoie. Proiectul a fost realizat cu sprijinul Asociației Mocănița Transilvaniei. Ideea este simplă: un traseu feroviar uitat este transformat într-o experiență care combină mișcarea, peisajul și patrimoniul industrial. Traseele parcurse cu vehicule acționate prin pedale sunt deja răspândite în Europa, iar numai în Franța există zeci de asemenea atracții. În România, Eco Rail este primul proiect de acest fel.

 Ulterior, accesul pentru turiști urmează să se facă prin rezervare online, iar închirierea unei ciclodrezine cu patru locuri costă 150 de lei. Inițiatorii speră ca Eco Rail să atragă mai mulți vizitatori într-o zonă a Transilvaniei aflată de obicei în afara marilor circuite turistice. Tocmai lipsa munților și a unor obiective foarte cunoscute a fost una dintre provocări, iar proiectul încearcă să arate că și Câmpia Transilvaniei poate deveni o destinație pentru turism activ și escapade de weekend.