Cum trăiesc, de fapt, cei care au cumpărat case cu 1 euro în Italia

În inima Siciliei, Mussomeli se cațără pe stânci albe și își etalează farmecul mediteranean: biserici baroce, alei înguste, case văruite, un castel medieval la câțiva pași. Vara, aproape în fiecare seară răsună muzica, iar de sărbătoarea „La Madonna di Mussomeli” mii de oameni urcă pe străzile abrupte purtând statuia Fecioarei – un ritual care transformă orașul într-o scenă în aer liber.

Potrivit CNN, după ani de depopulare, în 2017 primăria a lansat programul caselor de 1 euro. De atunci, peste 150 de imobile aflate în ruină și-au găsit noi proprietari, mulți dintre ei veniți din străinătate, dornici de o viață mai lentă în „mijlocul” Siciliei. Astăzi, aici locuiesc oameni din 18 țări, iar declinul demografic s-a inversat. Pentru Barbara Maerkl, venită din Germania, Mussomeli este „plin de viață, muzică și sărbători”, departe de imaginea unui orășel adormit, cu localnici surprinzător de deschiși față de noii vecini.

Gazda locală Maria Anna Valenza spune direct: prezența străinilor a adus idei și experiențe noi. Iar primarul Giuseppe Catania descrie inițiativa ca pe „o revoluție nu doar economică, ci și culturală”: oamenii au învățat să lucreze împreună pentru a-și readuce orașul la viață. Rezultatul se vede la tot pasul: construcțiile au prins avânt, au apărut restaurante și pensiuni, iar turismul a crescut cu 900 % față de 2016. În viața de zi cu zi, Mussomeli este mai degrabă calm și sigur decât „viral”: are spital, școli, cinematograf, terenuri de sport, iar marea se află la doar 40 de minute cu mașina. În jur, excursiile de o zi sunt un șir de clasice siciliene: templele grecești de la Agrigento, falezele Scala dei Turchi, mozaicurile de la Villa Romana del Casale – toate la aproximativ o oră.

Pentru mulți nou-veniți, adevăratul câștig nu a fost prețul simbolic al casei, ci sentimentul de apartenență. Britanicul George Laing, 31 de ani, a cumpărat prima proprietate aici pentru că în Marea Britanie nu și-ar fi permis-o; și-a renovat singur locuința, documentând procesul online, și a descoperit un ritm de viață incomparabil cu Londra – mai încet, mai apropiat, mai solidar. Mussomeli a devenit, astfel, nu orașul plecărilor, ci al întoarcerilor și al noilor începuturi. Iar povestea lui a atras atenția în toată lumea: CNN a descris viața într-un „oraș al caselor de 1 euro” ca fiind profund locală și tradițională, dar cu o comunitate puternică ce îi adoptă pe cei veniți „din toate colțurile lumii”, Mussomeli fiind printre cele mai cunoscute exemple ale fenomenului din Italia.