O bază practică pentru o vizită de câteva zile în zona Wachau poate fi Krems, cu cea mai largă ofertă de cazare și restaurante. În plus, orașul relativ mic – de doar 24.000 de locuitori – găzduiește un număr surprinzător de mare de muzee. Aici veţi găsi Landesgalerie, cel mai important muzeu din provincia Austria de Jos, dar există și multe alte săli de expoziţii și muzee și chiar o bibliotecă care împrumută opere de artă.

Abaţia Melk

Bijuteria regiunii Wachau este Abaţia Melk din ordinul St. Benedict, cea mai spectaculoasă și mai vizitată abaţie din ţară, totodată cea mai semnificativă clădire bisericească a barocului austriac. Principalele atracţii de aici sunt biserica abatică bogat decorată, biblioteca cu 100.000 de volume, grandioasa Sală de Marmură și panorama în sine, de neegalat, de la una dintre cele 1.365 de ferestre și mai ales de pe terasa spaţioasă a edificiului. Complexul de comori bisericești nepreţuite poate fi vizitat în fiecare zi a săptămânii, însă numai cu un ghid.

Abaţia care se ridică deasupra râului și a bibliotecii sale speciale este, de asemenea, una dintre scenele din Numele trandafirului semnată de Umberto Eco, de aceea atrage anual mulţi vizitatori.

Palatul Grafenegg

La doar 20 de minute de mers cu mașina spre nord-est de Krems, între micile sate adormite, apare brusc turnul dantelat al palatului Grafenegg. Clădirea neo-gotică în stil englezesc Tudor este înconjurat de un parc englezesc luxuriant, boem, care vara găzduiește un festival de muzică clasică.

La începutul lunii decembrie, în fiecare an și pentru un singur week-end, clădirea se deschide vizitatorilor. Aici, printre zidurile antice, se desfășoară un târg de Crăciun spectaculos.

Cetatea Dürnstein

Înconjurat de un zid, fermecătorul oraș Dürnstein este un simbol al regiunii Wachau și cea mai fotografiată localitate – aici se găsește în miniatură tot ce este tipic pentru regiune. Cele două obiective emblematice ale așezării sunt turnul bisericii baroce colorate în albastru și alb, precum și ruinele romantice ale castelului cocoţat pe o stâncă, printre viile magnifice. Aici a fost încarcerat odinioară și regele englez Richard Inimă de Leu pentru că l-a jignit pe prinţul Leopold.

Şirul lung și abrupt de scări care duce la ruinele castelului nu oferă doar o excelentă drumeţie, dar și vederi uluitoare asupra Dunării și a viilor renumite din jur.

Castelul Schallaburg

La doar 5 km de Abaţia Melk, puţin mai departe de Dunăre, se află Castelul Schallaburg, construit pe modelul palatelor renascentiste italiene. Acesta ascunde una dintre cele mai frumoase curţi interioare din Austria: curtea cu două niveluri și arcade este împodobită cu figuri de teracotă și steme care înfăţișează muze și figuri mitologice. Pentru copiii care găsesc castelul mai puţin interesant, există un loc de joacă de aventură, cea mai interesantă atracţie fiind un dragon de căţărat, care are 30 de metri lungime și 6 metri înălţime.

Restaurantul castelului oferă o selecţie inegalabilă de specialităţi austriece pentru vizitatorii gurmanzi.