Google Earth te lasă să pilotezi gratuit deasupra planetei

Noua funcție le permite utilizatorilor să exploreze planeta de sus, într-o experiență gândită mai ales pentru publicul larg, nu pentru profesioniști. Pe parcursul zborului pot fi admirate clădiri 3D și imagini spectaculoase, în timp ce utilizatorul se deplasează dintr-un loc în altul. Google Earth a mai avut și înainte un simulator de zbor, însă acesta era disponibil în versiunea desktop Google Earth Pro.

Față de vechiul simulator din Google Earth Pro, noua versiune vine și cu câteva diferențe clare: este lansată ca funcție experimentală, iar la pornire afișează implicit harta abstractă, nu imaginile satelitare fotorealiste. Pentru a zbura deasupra peisajelor reale, utilizatorul trebuie să schimbe manual harta de bază pe modul Satelit. În acest sens, experiența nouă este mai accesibilă, dar și mai simplificată decât varianta clasică de desktop.

În practică, experiența în browser va merge cel mai bine pe un computer care poate reda fără probleme imagini 3D și vizualizarea Earth. Google recomandă folosirea celei mai noi versiuni de Chrome, Firefox, Safari sau Edge, iar în Chrome sugerează activarea accelerării hardware. Totodată, dacă browserul are probleme cu WebGL sau dacă dispozitivul are o placă video mai veche, redarea poate deveni instabilă ori incompletă. Accesarea simulatorului este simplă: trebuie deschis site-ul earth.google.com, apoi selectate opțiunile Explore Earth, Tools și, în final, Flight Simulator. Comenzile rapide de la tastatură pot fi consultate pe pagina pentru dezvoltatori, unde sunt explicate inclusiv funcțiile pentru accelerare, încetinire sau înclinarea aparatului la stânga și la dreapta.

Din fericire, simulatorul nu ironizează utilizatorul atunci când se prăbușește. În locul unor animații sau mesaje stânjenitoare, simularea se oprește pur și simplu, iar călătoria poate fi reluată imediat. Comparat cu simulatoarele de zbor consacrate, instrumentul Google Earth are limite evidente: Google îl descrie clar ca pe o experiență de explorare relaxată, nu ca pe un sistem de antrenament aerodinamic fidel. Fizica zborului este simplificată, iar imaginile 3D și clădirile se încarcă dinamic, în timp real, ceea ce poate duce la întârzieri de afișare la viteze foarte mari sau pe conexiuni mai slabe. În plus, funcția este încă în stadiu experimental.