Tokyo–Statele Unite în două ore? Japonia testează un avion hipersonic de pasageri

 Într-un test realizat de JAXA, cercetătorii au instalat un aparat experimental într-o instalație de testare cu motor ramjet, la centrul Kakuda din prefectura Miyagi. Potrivit Interesting Engineering, acolo au fost simulate condiții de zbor la Mach 5, adică de cinci ori viteza sunetului. Testul a fost considerat un succes, deoarece a confirmat funcționarea protecției termice, a suprafețelor de control și a combustiei ramjet în condiții extreme. Astfel de probe sunt esențiale, fiindcă la această viteză temperatura din jurul aeronavei se poate apropia de 1.000 de grade Celsius. Următoarea etapă ar putea presupune montarea aparatului experimental pe o rachetă-sondă sau pe un vehicul similar, pentru o demonstrație de zbor la Mach 5.

Dacă avionul JAXA va ajunge să zboare, timpul de călătorie dintre Tokyo și Statele Unite ar putea scădea la două ore. Astăzi, un astfel de drum durează în jur de jumătate de zi cu o aeronavă comercială obișnuită. Pentru asta, avionul ar urma să urce la altitudini de aproximativ 27 de kilometri, adică la peste dublul altitudinii la care zboară un aparat convențional. Un avion hipersonic de pasageri care atinge Mach 5 ar avea o viteză de circa 5.300 km/h, de aproximativ șase ori mai mare decât cea a unui avion obișnuit. Concorde a zburat până în 2003, însă viteza sa maximă era de aproximativ Mach 2, iar recordul atins a fost de circa 2.250 km/h.

Profesorul Hideyuki Taguchi, de la Tokyo University of Science, a declarat pentru Mainichi că dezvoltarea unui avion convențional durează cam zece ani, iar în cazul unuia hipersonic, care cere două etape de demonstrație, speranța este ca procesul să poată fi încheiat în aproximativ 20 de ani. Profesorul Tetsuya Sato, de la Waseda University, a subliniat că rezultatul actual este doar un prim pas și că visul real rămâne demonstrarea unui zbor. JAXA nu este singura organizație implicată într-o astfel de cursă. Printre reperele recente se numără și X-59 al NASA și XB-1 de la Boom Supersonic, ambele trecute prin zboruri de test pentru a depăși obstacolele legate de zgomot și eficiență.

(Mirror)