Liniile feroviare abandonate ale Franței ar putea reveni la viață cu ajutorul unor vehicule neobișnuite

Franța se confruntă cu o rețea extinsă de linii feroviare scoase din uz, prea degradate și prea scumpe pentru a fi modernizate astfel încât să suporte trenuri grele, de ultimă generație. În multe cazuri, refacerea completă a infrastructurii ar presupune investiții greu de justificat, mai ales în regiunile cu trafic redus. Fenomenul este cunoscut și în România, cu consecințe similare celor din Franța: unele comunități au rămas cu opțiuni limitate de transport public, devenind aproape complet dependente de automobil. În acest context, o companie de inginerie franceză propune o alternativă care evită constrângerile trenurilor clasice. Potrivit Euronews, proiectul este dezvoltat de SICEF, parte a consorțiului Flexmove, și se bazează pe vehicule electrice ușoare, capabile să circule atât pe drumurile publice, cât și pe calea ferată. Denumite Ferromobile, acestea sunt concepute ca o soluție flexibilă, cu impact redus asupra mediului, pentru regiunile slab deservite de transportul public.

Conform datelor furnizate de SICEF, în Franța există aproximativ 5.700 de kilometri de linii feroviare secundare care nu mai sunt utilizate. Ferromobilele sunt adaptate dintr-o furgonetă Peugeot e-Traveller și sunt dotate cu un sistem tehnic care le permite să treacă rapid de pe asfalt pe șină, fără operațiuni complicate. Vehiculele vor circula exclusiv pe trasee dedicate, care nu sunt folosite de trenuri convenționale.

Primele teste au loc în această perioadă pe linia Courpière–Vertolaye, în regiunea Auvergne. Dacă rezultatele vor confirma viabilitatea conceptului, soluția ar putea fi extinsă și în alte regiuni, precum Occitanie, Bretania sau Nouvelle-Aquitaine, unde problemele legate de costurile ridicate ale infrastructurii feroviare sunt similare. Ferromobilele sunt proiectate pentru a transporta până la opt pasageri și pot funcționa fie după un program fix, cu timpi de așteptare reduși, fie la cerere, non-stop, prin intermediul unei aplicații mobile, într-un mod apropiat de serviciile de tip ride-hailing. De-a lungul traseelor vor exista puncte de îmbarcare, iar pe șine vehiculele vor circula automat, în timp ce pe drumurile publice vor fi conduse de un șofer.

Deși ideea poate părea neobișnuită, SICEF nu este singura companie care caută soluții „ușoare” pentru a readuce la viață liniile feroviare uitate. Tot în Franța, Grupul SNCF dezvoltă în paralel proiectul FLEXY, bazat pe un vehicul electric capabil să circule atât pe drum, cât și pe șină, destinat legăturilor scurte din mediul rural. Obiectivul este același: reutilizarea infrastructurii existente cu investiții semnificativ mai mici decât cele necesare pentru trenurile clasice. În Regatul Unit, o abordare diferită, dar construită pe aceeași logică a reducerii costurilor, este testată la Coventry. Aici, autoritățile locale dezvoltă sistemul Very Light Rail (în video), care folosește vehicule extrem de ușoare, alimentate cu baterii, și o infrastructură simplificată, gândită pentru a fi implementată rapid și la costuri accesibile în orașe care nu își permit un sistem feroviar convențional. În Africa de Sud, sistemul RailRunner combină transportul rutier cu cel feroviar pentru marfă, folosind aceleași coridoare pentru a reduce costurile și emisiile. Deși este orientat spre logistică, principiul rămâne același: folosirea șinei acolo unde este eficientă și evitarea investițiilor masive în infrastructura feroviară clasică.