Cel mai lung zbor comercial din lume: aproape 29 de ore în aer și peste 20.000 km

Zborul este operat de China Eastern Airlines de două ori pe săptămână. Oprirea are loc la Aeroportul din Auckland, Noua Zeelandă, și are un singur scop: alimentarea cu combustibil. În timpul escalei se schimbă echipajele, iar pasagerii își continuă călătoria pe același itinerar. Pe lângă transportul de pasageri, legătura este folosită și pentru livrarea de bunuri și provizii între China, Noua Zeelandă și America de Sud.

La inaugurare, compania a susținut că noua legătură „suplinește lipsa” zborurilor directe dintre Shanghai și marile orașe sud-americane și că deschide un „coridor spre sud” peste Pacific, schimbând modul în care se călătorește între trei continente. Înainte de introducerea acestei rute, cea mai rapidă variantă între Shanghai și Buenos Aires dura în jur de 31 de ore și presupunea o conexiune. Traseul pare să aibă cerere: în Argentina trăiesc peste 55.000 de rezidenți născuți în China, iar datele arată că 96.000 de persoane au călătorit între China și Buenos Aires în cele 12 luni până în septembrie 2025, înainte ca noul zbor să intre în funcțiune. Deși recordul vizează cea mai lungă rută comercială, aceasta nu este și cea mai lungă cursă fără escală: include o oprire intermediară, așadar nu poate fi considerată un zbor fără escală (non-stop).

Chiar și așa, ierarhia s-ar putea schimba curând. Qantas pregătește pentru 2027 un zbor fără escală de circa 22 de ore între Sydney și Londra. Cu un rezervor de 20.000 de litri, aeronava nu ar mai avea nevoie de realimentare, iar distanța de 10.573 mile (aprox. 17.016 km) a fost descrisă de companie drept „ultima frontieră” a zborurilor pe distanțe foarte lungi.