Cum este organizată munca însoțitorilor de bord pe cel mai lung zbor din lume

Cursa directă dintre New York și Singapore este în prezent cel mai lung zbor comercial regulat fără escală din lume. În funcție de direcție și de ruta efectivă urmată, călătoria durează aproximativ 18 ore și jumătate până la peste 19 ore, iar zborul dintre Aeroportul Internațional John F. Kennedy și Singapore poate ajunge la circa 19 ore și 15 minute. Travel + Leisure a discutat cu Madeline Khaw, însoțitoare de bord principală la Singapore Airlines, care lucrează în mod regulat pe această rută. Pentru echipaj, secretul nu este să rămână treaz pe toată durata zborului: personalul este împărțit în ture atent planificate, cu perioade de odihnă în spațiile special amenajate pentru echipaj. Somnul la bord nu este însă întotdeauna simplu. Turbulențele și zgomotul pot îngreuna odihna, iar diferența de fus orar dintre New York și Singapore este de 12 sau 13 ore, în funcție de perioada anului.

Pregătirea începe de aceea înainte de plecare. O altă însoțitoare de bord cu experiență pe această rută, Ashley Tan, spune că încearcă să doarmă șapte-opt ore în noaptea dinaintea zborului. În pauzele lungi de la bord își schimbă uniforma cu haine mai confortabile pentru a se putea odihni și evită cofeina. Cele 19 ore schimbă și relația dintre echipaj și pasageri. Khaw spune că pe un asemenea zbor poate fi observat întregul ciclu al stării de spirit: oamenii urcă în avion odihniți și entuziasmați, apoi devin obosiți și uneori mai emotivi, pentru ca apropierea destinației să le readucă buna dispoziție. Experiența însoțitorilor de bord oferă și câteva lecții utile pasagerilor. Khaw recomandă mese ușoare și evitarea alimentelor foarte grase înainte de zbor, deoarece mesele prea consistente sau consumate la ore nepotrivite pot accentua problemele digestive și pot perturba ritmul organismului.

Hainele confortabile, căștile cu anularea zgomotului, o pernă pentru gât și o cremă hidratantă pot face și ele diferența după multe ore petrecute în aer. Un alt truc este adaptarea din timp la ora destinației: în loc să doarmă pur și simplu atunci când sunt obosiți, călătorii experimentați încearcă să-și sincronizeze perioadele de somn și de veghe cu fusul orar în care urmează să aterizeze. Singapore Airlines operează aceste curse foarte lungi cu aeronave Airbus A350-900ULR. Compania a relansat legătura directă dintre Singapore și zona New York în 2018, când primul zbor spre Newark a petrecut 17 ore și 52 de minute în aer. Astăzi, traversarea fără escală a unei mari părți a globului a devenit o operațiune regulată, dar pentru echipaj fiecare cursă rămâne un maraton atent organizat.