Din aprilie, deja se poate face plajă în „Santorini-ul spaniol”

Situată pe coasta de est a Spaniei, între Valencia și Alicante, Altea, cu o populație de puțin sub 24.000 de locuitori, este adesea comparată cu Santorini datorită caselor sale albe și cupolelor albastre. Ca multe alte așezări de pe litoral, locuitorii săi s-au ocupat în principal cu pescuitul și agricultura, iar dezvoltarea a cunoscut un avânt în secolele al VIII-lea și al IX-lea, în timpul dominației maure, când au fost introduse sisteme de irigație și noi culturi agricole. Totuși, arhitectura specifică a micului oraș datează din secolele XVII și XVIII, perioadă în care localitatea a fost fortificată pentru a fi protejată de atacurile piraților.

Abia în a doua jumătate a secolului XX, turismul a devenit o sursă importantă de venit pentru Altea, odată cu creșterea numărului de artiști care s-au stabilit aici. Printre aceștia se numără pictorul german Eberhard Schlotter, pictorul spaniol Vicente Gascón și celebrul poet spaniol Rafael Alberti. Prezența artiștilor a dus la dezvoltarea unor comunități și studiouri de artă, iar în prezent există numeroase galerii și ateliere în întregul oraș, cele mai renumite fiind Centrul Cultural Palau Altea, Aurum Altea Art Gallery & Studio și Galería Rafael. De asemenea, orașul găzduiește Facultatea de Arte Frumoase a Universității din Alicante și Festivalul Altea Blues.

Pe lângă artă, Altea oferă și alte atracții. Unul dintre cele mai faimoase obiective turistice din orașul vechi este biserica cu dom albastru Iglesia de Nuestra Señora del Consuelo, aflată la doar câteva minute de mers pe jos de Mirador de los Cronistas de España, de unde se poate admira o panoramă spectaculoasă. Altea este înconjurată de atracții naturale impresionante. La nord de oraș se află rezervația naturală Les Fonts D'Algar, unde principala atracție este cascada Algar – vara, vizitatorii se pot scălda în bazinele sale cristaline.

Spre sud, stâncile din Parcul Natural Serra Gelada, situate în apropiere de Benidorm, oferă trasee de drumeții spectaculoase. La aproximativ o oră și jumătate distanță, Parcul Național Serra de Mariola impresionează prin Covetes dels Moros (Peșterile Maurilor) și alte formațiuni carstice de mare valoare istorică, accesibile prin trasee bine marcate.

Dacă, în schimb, călătoria în Spania este mai degrabă despre relaxare, Altea este o alegere excelentă. Orașul are trei plaje centrale – Playa la Roda, Platja de l’Espigó și Platja del Cap Negret – toate cu pietriș, așa că este recomandat să ai pantofi speciali pentru înot. Datorită proximității sale față de centrul orașului, Playa la Roda este cea mai frecventată, în timp ce celelalte două oferă un cadru mai liniștit. Dacă vrei să explorezi și alte plaje, la nord se află locuri spectaculoase precum Cala del Racó del Corb, o plajă ascunsă între stânci sau Playa Mascarat. Aceasta din urmă este punctul de plecare pentru traseul de drumeții Cañón del Mascarat, care duce spre mai multe puncte de belvedere din Serra d’Oltà, de unde se poate admira întreaga regiune.