Cum a ajuns orașul sloven al mercurului pe Lista Patrimoniului Mondial UNESCO

Situat într-o regiune deluroasă între Ljubljana și Trieste, numele orașului Idrija este strâns legat de mercur. Activitatea minieră a început probabil în jurul anului 1490 și a continuat neîntrerupt până în 1995. La apogeu, mina din Idrija asigura circa 13% din producția mondială de mercur. Deși galeriile subterane nu mai au astăzi un rol industrial, moștenirea extracției a fost păstrată și valorizată: în 2012, orașul a fost inclus pe lista UNESCO.

În centrul orașului se înalță castelul Gewerkenegg, construit în secolul al XVI-lea, care a servit drept sediu administrativ al activității miniere. Astăzi, acesta găzduiește Mestni muzej Idrija, unde vizitatorii pot descoperi istoria mineritului și pot explora o altă tradiție celebră a orașului: dantela din Idrija. Încă din secolul al XIX-lea, femeile din regiune au dezvoltat o măiestrie remarcabilă în acest meșteșug, iar în anul 1876 au înființat Școala de dantelă din Idrija (Čipkarska šola Idrija). Instituția funcționează și astăzi și este considerată una dintre cele mai vechi școli de acest gen din Europa.

Dar moștenirea minieră nu se limitează doar la muzee. Galeria Antonijev rov (Tunelul Anton), una dintre cele mai vechi intrări miniere păstrate din Europa, funcționează astăzi ca muzeu interactiv. Pe parcursul unui traseu de 1.200 de metri, vizitatorii pot admira formațiuni geologice spectaculoase, vizitează o capelă subterană și pot chiar participa la un joc de tip „escape room” cu tematică istorică.

Iubitorii de natură nu vor fi nici ei dezamăgiți. Dealurile verzi din împrejurimi adăpostesc mai multe zone protejate, precum Geoparcul Zgornja Idrijca sau zona Del porečja Govškarce – ideale pentru drumeții și explorare. De asemenea, centrul de apicultură Idrijski mestni čebelnjak oferă o experiență inedită, mai ales pentru cei interesați de sortimentele locale de miere. În plus, muzeul interactiv Topilnica Hg, amenajat în fosta instalație de prelucrare a mercurului propune un program divers și captivant pentru vizitatori.

Idrija nu este renumită doar pentru valorile sale istorice, naturale și culturale. Orașul se mândrește și cu o specialitate gastronomică unică: Idrijski žlikrofi – găluște umplute cu cartofi, servite adesea cu slănină sau carne de miel. În 2010, acestea au devenit primul produs sloven cu denumire de origine protejată la nivelul Uniunii Europene. Cultura berii locale a renăscut și ea: după aproape 200 de ani în care nu a existat nicio fabrică de bere în oraș, Pivovarna Zajc a reluat tradiția, iar în prezent vizitatorii pot participa la tururi ghidate pentru a descoperi sortimentele locale.