Nu ai ghici pe litoralul cărei țări circulă cea mai lungă linie de tramvai din lume

Linia se întinde pe 67 de kilometri, între Knokke-Heist și De Panne, și are tot 67 de opriri. Tocmai datorită acestei lungimi, Kusttram a intrat și în Cartea Recordurilor drept cea mai lungă linie de tramvai din lume. Pentru localnici, este un mijloc de transport practic, dar pentru turiști merită privit mai ales ca un traseu panoramic, care lasă loc observației și atmosferei. Unul dintre cele mai elegante puncte de pe parcurs este Knokke-Heist, unde mașinile de lux atrag aproape la fel de multe priviri ca tramvaiul. Pe străzile stațiunii apar Ferrari, Lamborghini sau modele Jaguar de epocă, printre buticuri rafinate și magazine cu delicatese ascunse între vile elegante. În plus, orașul este considerat și unul dintre centrele gastronomice importante ale Belgiei, cu mai multe restaurante distinse cu stele Michelin.

Pe măsură ce tramvaiul merge spre sud-vest, peisajul începe să se schimbe. Blocurile înalte lasă treptat loc rezervațiilor naturale și dunelor. În apropiere de granița cu Țările de Jos, zona Zwin este deosebit de spectaculoasă: peisajul mlăștinos, modelat de maree, adăpostește numeroase specii de păsări, astfel că primăvara și toamna atrage mulți pasionați de observarea păsărilor. După Blankenberge, atmosfera devine și mai liniștită. Pe alocuri, șinele trec chiar pe lângă dune, iar pe fereastră se văd plopi, tufe de cătină și dune joase acoperite cu iarbă.

Printre opririle cele mai pitorești se numără și De Haan, una dintre cele mai frumoase stațiuni de pe litoralul belgian, cunoscută pentru vilele sale în stil Belle Époque. Orașul are și o legătură istorică aparte: în 1933, Albert Einstein și soția sa, Elsa, au locuit aici câteva luni, înainte ca savantul să se stabilească definitiv în Statele Unite. După Ostende, imaginea clasică de vacanță este înlocuită, pentru o vreme, de porturi, feriboturi și docuri industriale. Totuși, câteva stații mai târziu, traseul revine din nou lângă plaje largi și zone mai liniștite.

Una dintre cele mai interesante opriri este Oostduinkerke-Bad, unde se păstrează și astăzi o tradiție rară: pescuitul creveților călare. Metoda, inclusă în patrimoniul cultural imaterial UNESCO, este prezentată în mod regulat turiștilor primăvara și vara. Pescarii intră în apă cu cai brabanți puternici și trag plasele printre valuri, iar spectacolul atrage de fiecare dată mulți curioși. La celălalt capăt al liniei se află De Panne, unde liniștea litoralului se îmbină cu agitația unui parc de distracții. Plopsaland este unul dintre cele mai cunoscute parcuri tematice pentru familii din Belgia, motiv pentru care merită parcurs traseul Kusttram tocmai în această direcție.