O plajă specială cu nisip în formă de stea

Linia de coastă Hoshizuna no Hama de pe insula Iriomote din Okinawa este o minune naturală, cu boabe de nisip alb care formează o stea. Explicația științifică este că micile boabe de nisip sunt de fapt cochiliile din carbonat de calciu ale unor organisme unicelulare cunoscute sub numele de foraminifere.

Pentru localnici, boabele de nisip au o semnificație culturală, deoarece legenda spune că acestea ar fi descendenții Stelei Polare și a constelației Crucii Sudului. Legenda spune că odată au căzut accidental din cer, chiar pe țărmurile din Okinawa. Dar zeul mării nu a fost prea încântat de apariția lor, așa că a trimis un șarpe după ele pentru a le distruge. Au rămas doar cochiliile exterioare ale stelelor, care au fost împrăștiate prin regiune, creând grăunțele de nisip în formă de stea care încă ne amintesc de povestea celor două corpuri cerești căzute. Localnicii numesc bobul de nisip „hoshizuna”, care înseamnă stea în japoneză.

În trecut, mulți turiști au cules nisipul și l-au luat acasă ca suvenir, acum însă este interzis să iei nisipul, deoarece autoritățile locale se tem că boabele de nisip se vor epuiza mai repede decât sunt create de procesul natural al mării. Dacă ajungi pe insula pentru nisipul în formă de stea, cel mai bine este să te îndrepți spre plajă în timpul mareei joase, când granulele individuale de nisip sunt mai vizibile. Dacă nu te afli în Okinawa doar pentru a admira nisipul special, poți să te scufunzi în apele cristaline într-un costum de neopren sau să iei o barcă spre o insulă învecinată pentru o serie întreagă de atracții.