Peștera de pe Riviera Turciei, refugiul răcoros despre care se spune că ajută respirația

Situată în apropierea renumitei plaje Cleopatra, Damlataș este una dintre cele mai cunoscute atracții naturale ale orașului. Cavitatea a fost descoperită întâmplător în 1948, în timpul extragerii pietrei necesare construirii portului. Exploziile au deschis în stâncă o peșteră necunoscută până atunci, care a devenit repede una dintre comorile naturale ale zonei și prima peșteră din Turcia amenajată pentru vizitatori. Numele provine din expresia turcească „damla taş”, tradusă prin „piatră care picură”, și face trimitere la stropii de apă care cad din tavan. De-a lungul mileniilor, aceștia au creat stalactite și stalagmite impresionante, despre care unele estimări arată că s-au format în aproximativ 15.000 de ani.

Cavitatea are formă cilindrică și atinge pe alocuri 15 metri înălțime. Pereții sunt acoperiți aproape în întregime de formațiuni roșiatice și portocalii, iar interiorul amintește de o catedrală subterană. În peșteră se mențin aproximativ 22 de grade Celsius și o umiditate de până la 95%. Tocmai acest mediu stabil și umed a făcut ca Damlataș să fie frecventată de zeci de ani și pentru cure destinate mai ales persoanelor cu astm. Aerul din peșteră are o compoziție specială, cu umiditate ridicată, presiune atmosferică stabilă, ioni și o concentrație diferită de dioxid de carbon față de aerul obișnuit. Aceste particularități sunt asociate cu o respirație mai profundă și cu o posibilă ameliorare temporară a disconfortului respirator, însă efectele nu trebuie înțelese ca un tratament medical garantat. Încă din anii 1950, medicii considerau că microclimatul ar putea avea efecte favorabile asupra astmaticilor, motiv pentru care numeroși oameni au început să vină aici special pentru cure.

Programul poate varia în funcție de sezon și de administrarea locală, așa că este bine să fie verificat înainte de o vizită planificată special pentru acest scop. Printre particularitățile locului se numără și presiunea atmosferică stabilă, precum și prezența unor ioni și a unui nivel foarte redus de radioactivitate naturală. Aceste elemente sunt asociate microclimatului special, însă presupusele lor efecte asupra regenerării celulare sau „curățării” plămânilor nu sunt considerate clar demonstrate. Peștera este ușor accesibilă din centrul orașului Alanya, iar în apropiere se află telecabina orașului și cetatea medievală. Din acest motiv, Damlataș rămâne pentru mulți călători una dintre opririle de neratat de pe Riviera Turciei, mai ales vara, când interiorul răcoros oferă adăpost față de arșița de afară.