Când clientul decide suma – un experiment îndrăzneț într-un restaurant cu o stea Michelin

Serile „plătește cât poți” au un mecanism simplu și transparent: nu se emite notă de plată, nu există rezervări, iar cei sosiți iau loc în ordinea venirii. La final, fiecare primește un plic pe care notează cât din suma aleasă merge direct către personal și cât intră în bugetul restaurantului. Obiectivul Normei Listman și al lui Saqib Keval este ca orice locuitor al orașului să le poată gusta preparatele lor– indiferent de situația financiară. Nici atunci meniul nu se „simplifică”: ajung pe masă aceleași preparate recunoscute de Michelin ca în restul anului. Din experiența lor, veniturile se echilibrează: deși majoritatea pune ceva în plic, există și oaspeți care plătesc chiar de trei ori prețul obișnuit.

Motivația proprietarilor este de natură socială. Spun că în Ciudad de México prăpastia socială se adâncește: în timp ce banii se concentrează la unii, alții fac munca invizibilă și prost plătită. Scopul inițiativei este să reducă această diferență – chiar dacă doar pentru o zi – și să facă experiența la restaurant accesibilă tuturor. Într-un interviu pentru BBC, ei au declarat că notorietatea oferită de steaua Michelin ar putea inspira și alte restaurante să introducă zile similare.

Efectul se vede deja: în Ciudad de México, peste douăzeci de localuri – de la mici brutării de familie până la restaurante cu o stea Michelin – s-au alăturat inițiativei „Eat What You Want, Pay What You Can Day” („Mănâncă ce vrei, plătește cât poți”). Prima astfel de zi pe bază de onestitate a avut loc pe 27 august, iar organizatorii speră ca mișcarea să se extindă și dincolo de oraș. Munca celor de la Masala y Maíz este cunoscută publicului larg: restaurantul a apărut în popularul serial gastronomic de pe Netflix, „Chef’s Table”, unde și-a prezentat filosofia și felul în care funcționează bucătăria lor.