Ambuteiajul care a durat aproape două săptămâni: șoferii înaintau 1 km pe zi

Blocajul a început la 14 august 2010, pe Drumul Național 110 și pe autostrada Beijing–Tibet, în special în provincia Hebei și în Regiunea Autonomă Mongolia Interioară. Ruta era deja suprasolicitată: traficul crescuse puternic în anii precedenți, iar volumul de vehicule ajunsese să depășească cu aproximativ 60% capacitatea pentru care fusese proiectat drumul.

Capacitatea feroviară nu mai făcea față cantităților tot mai mari de marfă, astfel că o parte importantă a transportului ajunsese pe șosele. La cinci zile după apariția ambuteiajului au început și lucrări rutiere care, pe anumite porțiuni, au redus la jumătate capacitatea de circulație. În aceste condiții, chiar și un accident minor sau o defecțiune putea bloca traficul pe kilometri întregi.

Ambuteiajul a ajuns la peste 100 de kilometri, iar mii de șoferi au rămas blocați. Unii parcurgeau abia un kilometru într-o zi, iar alții au povestit că au petrecut până la cinci zile în aceeași coloană. De-a lungul drumului s-a dezvoltat rapid un comerț improvizat. Localnicii vindeau apă, tăiței instant și țigări, adesea la prețuri de câteva ori mai mari decât în mod normal. Potrivit relatărilor de la acea vreme, o sticlă de apă care costa în mod obișnuit 1 yuan putea ajunge la 10–15 yuani, iar tăițeii instant se vindeau la un preț de peste trei ori mai mare. Unii comercianți își încărcau marfa pe biciclete și străbăteau coloana ca niște magazine mobile. Șoferii au ajuns practic să locuiască în mașini: mâncau, beau și dormeau acolo, în timp ce traficul avansa extrem de încet. Blocajul s-a redus în cele din urmă prin mai multe măsuri. Pe timpul nopții au fost lăsate să intre mai multe camioane în Beijing, iar unor transportatori li s-a cerut să suspende temporar cursele sau să aleagă trasee alternative. Până la 26 august, cea mai mare parte a ambuteiajului dispăruse.

China nu deține însă toate recordurile. Cea mai lungă coloană de vehicule documentată ca distanță de Guinness World Records s-a format în Franța, la 16 februarie 1980, când blocajul de pe ruta dintre Lyon și Paris s-a întins pe 176 de kilometri. Un alt ambuteiaj ieșit din comun s-a produs în Rusia, la sfârșitul lunii noiembrie 2012. Ninsorile abundente au paralizat șoseaua M10 dintre Moscova și Sankt Petersburg, iar unele relatări au estimat lungimea coloanei la până la 200 de kilometri. Mii de șoferi au rămas blocați până la trei zile, în frig, iar de-a lungul traseului au fost amenajate puncte pentru distribuirea hranei și a băuturilor. În 2016, la Brebes, în Indonezia, traficul intens din perioada Eid al-Fitr a creat un blocaj de peste 20 de kilometri, care a durat trei zile, în timp ce milioane de oameni se îndreptau spre localitățile de origine pentru sărbătoare. Recordul pentru cel mai mare număr de vehicule implicate într-un ambuteiaj este atribuit unei situații produse la 12 aprilie 1990, la frontiera dintre Germania de Est și Germania de Vest. Guinness World Records consemnează că aproximativ 18 milioane de mașini au fost prinse atunci în trafic.