O nouă șansă pentru orașul fantomă asiatic de 100 de miliarde de dolari?

Vizavi de Singapore, pe partea malaysiană a Strâmtorii Johor, se află uriașa zonă rezidențială cunoscută sub numele de Forest City, care nu exagerează când vine vorba de a oferi mediul de viață perfect. Complexul de lux include un parc de tobogane acvatice, plaje și hoteluri, alături de clădiri rezidențiale, într-un mediu absolut verde.

În 2013, președintele chinez Xi Jinping a anunțat lansarea unui proiect de o amploare fără precedent. Obiectivul oficial al inițiativei geopolitice cunoscute sub numele de Noul Drum al Mătăsii (numele oficial este One Belt, One Road) era de a extinde infrastructura și de a conecta mai bine Asia de Est și Europa, cu planuri de extindere în timp util către Africa și America Latină. Companiile chineze au profitat de oportunitate, însă nu toate aceste proiecte s-au dovedit de succes. Adevărații câștigători au fost companiile axate pe infrastructura de transport. Dar pentru ca o astfel de dezvoltare să funcționeze cu adevărat, este nevoie de oameni, așezări, locuințe, divertisment și magazine. Grupul de dezvoltare Country Garden a fost unul dintre inițiatorii proiectului și a imaginat o zonă rezidențială sustenabilă în zona Singapore, după modelul unui Monaco asiatic: cu magazine, restaurante, școli, terenuri de golf și, desigur, birouri. Însă, compania a calculat greșit cererea, așteptându-se ca Forest City să atragă mulți cetățeni chinezi mai bogați. Dar acest lucru nu s-a materializat. Doar câțiva oameni s-au mutat aici și, pentru că cea mai mare parte a complexului a rămas goală, aceștia s-au simțit izolați ca și cum ar fi trăit într-un oraș fantomă.

Cu mai puțin de 9.000 de locuitori în loc de 700.000, cât era prevăzut, Forest City este un adevărat oraș fantomă întins pe trei kilometri pătrați. Puținii săi vizitatori care provin în principal din Malaysia și din zona Singapore sunt atrași de magazinele duty-free. Gigantul pustiu este, de asemenea, preferatul fotografilor amatori, al pasionaților de explorări urbane și al influencerilor. Turismul redus e cauzat și de lipsa oportunităților de program din zonă. În ciuda plajei, scăldatul este aproape imposibil, deoarece țărmurile sunt pline de semne care avertizează asupra pericolului prezenței crocodililor.

Deși proiectul de 100 de miliarde de dolari a fost un eșec absolut, în ultimii ani, a apărut un potențial flux de venituri prin intermediul industriei cinematografice și TV. De exemplu, aici a fost filmat un episod din ultimul sezon al popularului joc de strategie live-action „The Mole” al Netflix, în care participanții trebuiau să coboare în rapel de pe acoperișul unei clădiri pe o frânghie, ca în scenele din filmele de acțiune, pentru a găsi un seif la unul dintre etaje și a-i recupera conținutul. În mod similar, echipe germane și austriece au filmat și ele în Forest City: ProSieben a realizat un documentar despre căderea orașului, iar documentarul SF „Hungry: Tipping the Scales”, plasat într-o lume post-apocaliptică, a fost filmat aici. Deși nu există vești despre alte proiecte, industria cinematografică are șansa de a insufla o nouă viață complexului gol – la fel cum, de exemplu, turismul turc beneficiază spectaculos de pe urma telenovelelor realizate în țară.