Eurostar primește un concurent: tren direct între două mari orașe europene populare

Gemini Trains ar urma să concureze direct cu Eurostar și să ofere curse spre Paris, Aeroportul Charles de Gaulle și Köln. Compania cu sediul în Marea Britanie, sprijinită de un fond suveran de investiții din Orientul Mijlociu, vrea apoi să își extindă rețeaua și spre Frankfurt și Düsseldorf. Compania promite ca la clasa standard să ofere scaune mai confortabile, conexiune Wi-Fi bună și iluminat ambiental. La clasa business, pasagerii ar urma să primească mâncare și un ecran pentru mai multă intimitate.

Serviciul ar folosi gara Stratford International, nu gara St Pancras, de unde pleacă în prezent trenurile Eurostar. Gemini Trains intenționează să închirieze opt trenuri electrice lungi de 200 de metri, fiecare cu o capacitate de aproximativ 550 de pasageri. Obiectivul este ca până în 2030 să existe 11 curse pe zi, urmate de o extindere rapidă. Adrian Quine, directorul general al Gemini Trains, a declarat pentru Express că prognoza de creștere a traficului prin Tunelul Canalului Mânecii face ca momentul să fie potrivit pentru rute noi. El a spus că echipa se vede uneori ca o nouă versiune a pionierilor feroviari din epoca victoriană.

Potrivit lui, creșterea așteptată a traficului prin tunel este uriașă, în timp ce doar aproximativ 50% dintre intervalele disponibile pe linie sunt folosite în prezent. Quine a criticat Eurostar, pe care l-a numit un operator aflat în poziție de monopol, cu servicii tot mai slabe și foarte scumpe. Gemini ar vrea să schimbe această situație prin rute noi, stații diferite, trenuri moderne, interioare noi, tarife mai accesibile și prin încurajarea călătorilor să aleagă trenul în locul avionului.