„Unde e șoferul?” – robotaxiul autonom din Abu Dhabi te plimbă deja în viitor

Serviciul funcționează deocamdată într-o zonă de aproximativ 31 de kilometri pătrați de pe Yas Island, una dintre cele mai importante destinații de agrement ale capitalei Emiratelor Arabe Unite. Când comanzi o cursă UberX sau Uber Comfort în perimetrul acoperit, poți fi repartizat unui robotaxi WeRide GXR, un vehicul de tip van, cu până la cinci locuri, echipat cu peste 20 de senzori și camere, precum și cu tehnologie de autonomie de nivel 4.

Experiența pasagerilor este gândită să semene cât mai mult cu o cursă obișnuită – cu câteva detalii care te readuc imediat la realitatea că în față nu stă nimeni. În aplicația Uber poți activa din setări preferința pentru vehicule autonome, iar în Abu Dhabi apare inclusiv o categorie separată, „Autonomous”, prima opțiune dedicată exclusiv curselor fără șofer de pe platformă. Mașina se deblochează doar când confirmi cursa pe telefon, iar ușa se închide printr-o comandă pe ecranul tactil din interior. Vehiculul nu pornește până când toți pasagerii nu și-au pus centurile de siguranță, iar pe afișaj vezi în timp real traseul, viteza și opririle. În plus, ai la dispoziție aceleași instrumente de siguranță din aplicație – de la „Share My Trip” până la butonul de urgență –, astfel încât cineva drag poate urmări cursa pas cu pas.

Yas Island e un teren de joacă ideal pentru a testa viitorul mobilității. Pe aceeași insulă se află circuitul de Formula 1, parcul tematic Ferrari World, cu cel mai rapid roller-coaster din lume, Warner Bros. World, Yas Waterworld și SeaWorld Yas Island, plus hoteluri mari, centre comerciale și plaje urbane. Practic, poți petrece o zi întreagă trecând din parc în parc, de la un mall la promenada de pe mal, lăsând mașina să facă singură toată munca de condus în traficul insulei. Abu Dhabi nu e primul „laborator” pentru taxiuri fără șofer din ecosistemul Uber. În Statele Unite, compania colaborează cu Waymo pentru curse autonome în Phoenix, Austin și Atlanta: în aceste orașe, utilizatorii pot seta în aplicație preferința pentru vehicule autonome, iar apoi pot fi repartizați într-un SUV Jaguar I-PACE complet autonom, la tarife similare cu UberX sau Uber Comfort. De cealaltă parte a lumii, WeRide operează deja robotaxiuri comerciale în Guangzhou și Beijing, cu mii de zile de funcționare fără incidente majore raportate, iar extinderea în Emiratele Arabe Unite marchează un pas important pentru companie în afara Chinei.

Lansarea curselor complet autonome pe Yas Island e doar începutul. Uber și WeRide au anunțat că vor extinde serviciul în alte zone din Abu Dhabi și, în următorii cinci ani, în încă 15 orașe din lume, inclusiv în Europa. În paralel, tot mai multe metropole testează propriile proiecte cu vehicule autonome, de la parteneriatul Waymo–Uber în Statele Unite până la planurile de lansare a robotaxiurilor în Londra sau colaborările dintre platforme europene și startup-uri chineze de conducere autonomă.