Cereala africană care dă energie – preferata alergătorilor și a bucătarilor-șefi

Originar din Etiopia și Eritreea, tefful este considerat una dintre cele mai mici cereale din lume – aproximativ 150 de boabe cântăresc cât un singur bob de grâu. Importanța lui depășește însă cu mult dimensiunea: stă la baza injerei, lipia dospită, emblematică a bucătăriei etiopiene, aflată de secole în centrul meselor zilnice. Planta are și o remarcabilă adaptabilitate: rezistă la un climat fierbinte și arid, acolo unde multe alte cereale nu ar reuși să crească.

Din punct de vedere nutrițional, tefful este impresionant: nu conține gluten, are un conținut ridicat de proteine și include toți aminoacizii esențiali – printre care lizina, rar întâlnită la cereale –, importantă pentru funcția musculară, sinteza hormonilor și buna funcționare a sistemului imunitar. Este o sursă semnificativă de fier și calciu, ceea ce poate ajuta la prevenirea anemiei și la menținerea sănătății oaselor. Conținutul mare de fibre susține digestia, iar indicele glicemic relativ scăzut îl face potrivit și pentru persoanele cu diabet. Nu e de mirare că tefful are un loc privilegiat în alimentația alergătorilor etiopieni de cursă lungă: se digeră ușor și oferă energie de durată.

Cu o ușoară aromă de nucă, tefful este extrem de versatil. Măcinat, poate fi încorporat în pâine, clătite sau produse de patiserie; fiert, ca terci, devine un mic dejun hrănitor (în această formă poate fi ușor lipicios); ca garnitură, funcționează foarte bine drept alternativă la orez sau cuscus. Dacă în Etiopia și Eritreea este aliment de bază, restul lumii abia de curând l-a descoperit cu adevărat. În Statele Unite, este deja cultivat pe scară largă, devenind tot mai accesibil. În România rămâne, deocamdată, mai puțin cunoscut, dar poate fi găsit în magazinele naturiste și în cele online, sub formă de făină, fulgi sau boabe întregi.