Castelul Bran are un nou administrator – americanul care gestionează și moștenirea lui Elvis Presley!

O mare parte dintre turiștii internaționali vin în România datorită legendei lui Dracula, iar Castelul Bran intră într-o nouă etapă după ce pachetul majoritar din Compania de Administrare a Domeniului Bran a fost preluat de un vehicul creat de grupul american Ad Populum, controlat de Joel Weinshanker. Potrivit Profit.ro, acesta este cunoscut mai ales pentru administrarea Graceland, proprietatea legată de moștenirea lui Elvis Presley, dar și pentru extinderea rapidă a grupului său în domeniul divertismentului, colecțiilor, jocurilor și brandurilor de lifestyle. Tranzacția a fost finalizată la câteva luni după încheierea unui litigiu soluționat de o curte de arbitraj din Statele Unite, în urma căruia compania românească a ajuns integral în posesia moștenitorilor principesei Ileana a României.

 Acum, firma VT Bran, înființată de o companie americană din grupul Ad Populum, a preluat 80% din părțile sociale ale CADB. Restul participațiilor rămân împărțite astfel: Dominic Habsburg Lothringen deține 6,67%, Alexandra Ferch 2,67%, Georg Holzhausen și Johann Holzhausen câte 2%, Anton Sandhofer și Andrea Alexandra Sandhofer câte 1,67%, iar Elisabeth Viktoria Sandhofer și Margareta Sandhofer câte 1,66%. Până la publicarea articolului din Profit.ro, reprezentanții Ad Populum nu oferiseră detalii despre strategia de operare a castelului. Totuși, profilul grupului și evoluția sa recentă arată dimensiunea ambițiilor din spatele tranzacției. Joel Weinshanker a construit Ad Populum ca un conglomerat cu un portofoliu consistent de companii și mărci precum Kidrobot, WizKids, Rubies, Chia Pet, Smiffys și Graceland.

Castelul, ridicat în baza privilegiului acordat de regele Ludovic I al Ungariei locuitorilor Brașovului, a fost finalizat în 1388. Construit pe stânca abruptă dintre Măgura și Dealul Cetății, avea rol vamal și defensiv, fiind important pentru apărarea drumului comercial și a graniței împotriva incursiunilor din sud. Fortificația are o poziție dominantă spre valea Moeciu și Țara Bârsei. Ulterior, a intrat în posesia orașului Brașov și a trecut prin numeroase asedii și atacuri. După mutarea graniței dintre Transilvania și Țara Românească în munți, la Pajura, în 1836, Castelul Bran și-a pierdut rolul militar și comercial.

În 1920, cetățenii Brașovului au oferit castelul reginei Maria a României, prin hotărârea unanimă a consiliului orășenesc. După moartea ei, în 1938, castelul a fost moștenit de fiica favorită a reginei, principesa Ileana a României, soția arhiducelui Anton de Austria. Actuala structură a participațiilor poate fi înțeleasă și prin succesiunea familială. La retrocedarea din 2006, moștenitorii principesei Ileana au fost trei dintre copiii ei: Dominic Habsburg Lothringen și surorile sale, Maria-Magdalena a Austriei și Margareta Elisabeth Sandhofer. După moartea Mariei-Magdalena, partea ei a revenit copiilor Johannes, George și Alexandra Holzhausen. Partea Margaretei Elisabeth Sandhofer a trecut apoi către Andrea Alexandra, Anton, Elisabeth Viktoria și Margareta Sandhofer.