Broasca-țestoasă aligator, un prădător periculos inclusiv pentru oameni, a apărut într-un braț al Dunării

În brațul Ráckeve–Soroksár al Dunării, din Ungaria, a fost emisă o avertizare după apariția unei broaște-țestoase aligator (Chelydra serpentina), un prădător de talie mare, cu mușcătură puternică, periculos pentru oameni și pentru fauna locală. Specialiștii spun că speciile de țestoase neindigene devin o problemă de conservare tot mai serioasă în apele europene. Specia este răspândită pe o mare parte a teritoriului Statelor Unite și în Canada. A fost introdusă și în China, Taiwan și Japonia. În Europa, inclusiv în Ungaria, exemplarele ținute în terarii și eliberate iresponsabil apar din când în când în natură. În regiunea din apropierea Budapestei, țestoasele invazive provoacă îngrijorare, iar broasca-țestoasă aligator se numără printre cele mai problematice.

Ghearele lungi și robuste o ajută la prinderea prăzii. Este și o specie masivă: un mascul adult poate ajunge la 70–80 de centimetri lungime și la aproape 35 de kilograme. Când se simte amenințată, broasca-țestoasă aligator se apără viguros, ceea ce o face riscantă și pentru oameni. Mușcătura poate provoca răni serioase la nivelul degetelor, iar în apă poate confunda o mână sau un picior cu prada. În plus, există și un anumit risc sanitar, prin bacteriile pe care le poate purta. Prezența acestor țestoase poate afecta și țestoasa de baltă, specie autohtonă și protejată. Concurența apare mai ales pentru habitate, locuri de însorire și hrană, ceea ce poate înrăutăți condițiile de supraviețuire ale speciilor locale. Autoritățile au început capturarea țintită a țestoaselor invazive. Într-un golf al brațului Dunării a fost instalată o capcană specială, realizată după o metodă folosită deja cu rezultate bune. Specialiștii Grădinii Zoologice și Botanice din Budapesta sprijină plasarea capcanelor și supravegherea exemplarelor prinse. Programul urmărește reducerea numărului de țestoase neindigene și îmbunătățirea habitatelor pentru speciile autohtone. Pentru reușita lui este esențial ca oamenii să nu elibereze în natură animale exotice asemănătoare broaștei-țestoase aligator. Exemplarele observate acum au ajuns, cel mai probabil, în zona Ráckeve–Soroksár din cauza deținerii iresponsabile de animale.

În România nu există, potrivit informațiilor disponibile, date credibile despre apariția în natură a broaștei-țestoase aligator. Problema reală este însă prezența altor țestoase străine, mai ales a țestoasei de Florida (Trachemys scripta), considerată cea mai răspândită specie invazivă de acest tip din țară. Cercetări recente au confirmat inclusiv reproducerea ei într-un mediu urban din România, ceea ce arată că riscul nu se limitează la exemplare izolate, eliberate de proprietari.