Cea mai scurtă călătorie internațională cu trenul este în Europa și durează doar 24 de secunde

Linia pornește din Nové Údolí, traversează frontiera și se termină după numai câțiva metri pe teritoriul german, în direcția localității Haidmühle, aflată la aproximativ un kilometru. Micul tronson face parte din Pošumavská jižní dráha și este prezentat drept cea mai scurtă cale ferată internațională din lume, chiar dacă această formulare trebuie privită cu o anumită nuanță: astăzi este o cale ferată turistică, nu o legătură internațională obișnuită de transport.

DIN RUTĂ COMERCIALĂ, LINIE DE FRONTIERĂ

Deși frontierele Europei s-au schimbat de multe ori, această porțiune dintre Bavaria și Boemia a rămas în mare parte stabilă. În a doua jumătate a secolului al XIX-lea, cele două regiuni aveau tot mai multă nevoie de o legătură comercială peste graniță. Zona Šumava era bogată în lemn, iar cererea pe partea bavareză era ridicată. Legătura feroviară dintre Volary și Haidmühle a fost deschisă în 1910. Odată cu inaugurarea ei, gara Haidmühle a devenit un important punct de frontieră pentru traficul feroviar dintre cele două regiuni.

CORTINA DE FIER A ÎNTRERUPT LEGĂTURA

După Al Doilea Război Mondial, cele două teritorii au ajuns de o parte și de alta a Cortinei de Fier, iar conexiunea feroviară a fost întreruptă. În 1951, pe partea cehoslovacă au fost scoase câteva zeci de metri de șină în zona frontierei, iar Nové Údolí a devenit capăt de linie. Zona de graniță a fost apoi strict supravegheată și au apărut mai multe puncte de control. După schimbarea regimului politic, circulația trenurilor până la Nové Údolí a fost reluată în 1990, însă vechea legătură feroviară spre Germania nu a mai fost reconstruită în întregime. Pe partea bavareză, mare parte din fosta cale ferată fusese deja demontată.

UN PASIONAT DE TRENURI A READUS SIMBOLIC LINIA LA VIAȚĂ

Pentru a păstra memoria fostei conexiuni, Pavel Kosmata a fondat în 1996 asociația Pošumavská jižní dráha, care a început refacerea unui scurt tronson peste frontieră. Lucrările au fost încheiate în 1999. Pe vechiul terasament au fost așezați 105 metri de șină, care pornesc din Nové Údolí, traversează podul de frontieră și intră câțiva metri pe teritoriul german, legând din nou simbolic Cehia de Bavaria. Tronsonul turistic nu continuă însă spre Haidmühle, iar pe partea germană se termină imediat după trecerea frontierei.

DOAR 24 DE SECUNDE DE CĂLĂTORIE

Astăzi, mica linie este în primul rând o atracție turistică, mai ales pentru pasionații de căi ferate. La Nové Údolí, vizitatorii se pot plimba cu o replică de locomotivă cu abur numită Gigant, pusă în mișcare cu ajutorul forței umane. Pentru efectul de locomotivă cu abur, în instalația sa este arsă iarbă cosită în zonă. Pe linie poate fi folosită și o drezină acționată cu pedale. Călătoria pe cei 105 metri poate dura aproximativ 24 de secunde, suficient pentru ca pasagerii să treacă dintr-o țară în alta. Într-un vagon feroviar vechi funcționează un muzeu cu fotografii de epocă, machete și alte obiecte legate de istoria căilor ferate din regiune. Alte două vagoane găzduiesc sezonier spații de servire a mesei, astfel că vizitatorii pot rămâne mai mult timp în zona graniței după una dintre cele mai scurte călătorii feroviare internaționale din lume.