Fața secretă a unei capitale europene: un întreg „oraș” se ascunde sub pământ

La Helsinki, sistemul de pasaje subterane cunoscut sub numele de Asematunneli formează o rețea alcătuită din mai multe tronsoane, iar în situații de urgență spațiile subterane – inclusiv adăposturile săpate în stâncă – pot oferi refugiu unui număr mare de oameni. Amenajarea acestor spații a început încă din timpul celui de-al Doilea Război Mondial, însă avântul cu adevărat mare a venit în anii Războiului Rece. Finlanda se orienta către puterile occidentale, dar, din cauza vecinătății Uniunii Sovietice, pregătirea pentru securitate a rămas mult timp o prioritate. Atunci au fost create acele adăposturi subterane care puteau proteja populația în cazul unui atac – chiar și în situația unei amenințări nucleare. La proiectare nu s-a făcut economie la detalii: ventilația modernă, alimentarea independentă cu apă și echipamentele de filtrare a aerului au devenit parte a sistemului.

De-a lungul deceniilor, Helsinki a atribuit acestor spații funcții noi. Populația a crescut, urbanizarea s-a intensificat, iar tot mai multe sarcini au apărut, pentru care soluțiile subterane s-au dovedit firești. Pentru aceasta a fost nevoie de o planificare cuprinzătoare: Finlanda a elaborat un concept de dezvoltare subterană remarcabil la nivel mondial, care stabilește ordinea conexiunilor de transport și a spațiilor, precum și rolul pe care îl pot îndeplini facilitățile create. Substratul de granit a oferit o bază ideală pentru lucrări, iar soluțiile geotermale și valorificarea apei de mare sprijină o gestionare eficientă a energiei.

Astăzi, spațiile subterane din Helsinki înseamnă mult mai mult decât adăposturi pentru situații de urgență: au devenit o parte definitorie a infrastructurii orașului și se leagă de numeroase domenii, de la transport și comerț până la viața culturală. Un astfel de spațiu este asociat cu muzeul de artă modernă Amos Rex, iar în altă parte se află Centrul muzical Musiikkitalo. În oraș găsim și Biserica Temppeliaukio, săpată în stâncă, iar rețeaua include și un centru sportiv (Arena Center Hakaniemi), un loc de joacă (Leikkiluola) și chiar un complex de înot (Itäkeskus).

De rețea este legat și un tronson al metroului din Helsinki, iar sub suprafață se află unul dintre cele mai mari centre comerciale ale orașului, Kamppi Centre. În complex funcționează parcări și un terminal de autobuze, iar prin tuneluri pietonale se poate ajunge la alte centre, de exemplu la centrul comercial Forum și la pasajul subteran Rautatientunneli. Aceste culoare sunt, de fapt, străzi subterane: toalete, bănci, panouri de anunțuri și coșuri de gunoi le transformă în rute practice, utile în viața de zi cu zi.