După 20 de ani de așteptare, a fost în sfârșit finalizată cea mai futuristă gară din Europa

Pentru mulți, o gară nu înseamnă mai mult decât peroane, linii de tren și automate de bilete, deși cele mai multe se află chiar în inima orașelor, milioane de oameni trecând anual prin ele. Nu este de mirare, așadar, că tot mai des urbaniștii le privesc ca pe ceva mult mai mult decât un simplu nod de transport. În lume există numeroase gări impresionante: unele datează din epoca revoluției feroviare din secolul al XIX-lea, altele însă sunt complet noi și se remarcă printr-un limbaj vizual contemporan, îndrăzneț. În această din urmă categorie se înscrie și noua mândrie a Belgiei, Gare de Mons.

Potrivit revistei Time Out, planurile de modernizare a gării din Mons au apărut încă din 2004, însă proiectul a avansat lent. Contractul de proiectare a fost câștigat în 2006 de renumitul birou de arhitectură al lui Santiago Calatrava, iar după aproape douăzeci de ani de amânări, depășiri de buget și diverse provocări, gara a fost inaugurată abia în această toamnă, într-o formă futuristă care depășește toate așteptările. Clădirea, alcătuită din piloni unghiulari albi-strălucitori și detalii din lemn, amintește în același timp de un pod monumental între cartierul vechi și cel nou al orașului Mons. Pasarela care o traversează le leagă fizic, iar de o parte și de alta se deschid peroanele. Spațiul interior evocă deopotrivă un schelet de dinozaur și o navă spațială desprinsă dintr-un film SF.

Potrivit arhitecților, proiectul depășește cu mult simpla construire a unei noi gări și a transformat radical cartierele din jur. Investiția grandioasă s-a ridicat la 323 de milioane de euro, iar Gare de Mons a obținut deja aprecierea juriului prestigiosului premiu de arhitectură Prix Versailles, care a inclus-o în rândul celor mai frumoase gări din lume. În motivarea deciziei, juriul a evidențiat în mod special „stilul aerat, liniile clare și structurile strălucitoare din oțel alb” ale clădirii, precum și „podul central cu aer de catedrală”.