A străbătut toate cele 20 de regiuni ale Italiei, iar favorita ei este un loc surprinzător

Obiectivul lui Rosati a fost limpede: să străbată întreaga hartă a Italiei, apoi să întocmească un clasament după mai multe criterii. Pe primul loc a ajuns, în cele din urmă, Basilicata din sudul Italiei – regiunea aflată „în talpa cizmei”, între Puglia și Calabria. Capitala este Potenza, situată în Apenini, aproape de cursul superior al râului Basento. Basilicata nu doar că este spectaculoasă, dar este și mult mai tihnită decât zonele ultra-populare: populația nu a atins anul trecut nici măcar 550.000 de locuitori, un detaliu grăitor dacă îl comparăm cu aproximativ 3 milioane la Roma. Una dintre bijuteriile regiunii este Castelmezzano, cu acoperișuri de țiglă roșiatică și un centru vechi fermecător, înconjurat de dealuri verzi. Pe lângă centrul istoric, merită parcurse traseele de drumeție din împrejurimi; iar pentru doza de adrenalină, nu rata Volo dell’Angelo – tiroliana ce leagă satul de Pietrapertosa.

Basilicata este scăldată de două mări – Marea Ionică și Marea Tireniană – iar plajele sunt surprinzător de prietenoase cu bugetul. Rosati punctează în mod special Maratea, pe coasta vestică, și plajele sale, adesea puse în valoare de asociația I Borghi più belli d’Italia: aici vizitatorii găsesc ape cristaline. Un alt loc emblematic este Matera, celebră pentru locuințele săpate în stâncă – și ea o destinație în sine. Zona Maratea oferă din belșug trasee de drumeție: în apropiere se află cel mai mare parc național al Italiei, Parcul Național Pollino, inclus și în Rețeaua Geoparcurilor Globale UNESCO pentru bogăția sa naturală.

La capitolul gusturi, Basilicata se numără printre regiunile mai sărace ale țării, lucru care aduce un avantaj surprinzător – aici tradiția „cucina povera”, „bucătăria săracă”, este deosebit de vie. La Matera merită neapărat încercate „chiftelele din pâine de Matera” (Polpette con pane di Matera), a căror condimentare amintește de chiftelele din carne. Peperone crusco, ardeiul uscat crocant, completează minunat diverse feluri de paste; potrivit lui Rosati, l-a gustat chiar și glazurat în ciocolată. Iubitorii de brânzeturi nu ar trebui să rateze caciocavallo – de obicei din lapte de vacă –, cu un gust care amintește de provolone.

Rosati a rezumat astfel experiența: „Deși nu pot promite că voi include din nou fiecare regiune în itinerariu, știu sigur că voi reveni iar și iar în Basilicata.” Colegul ei, Liam Hess, este la fel de entuziasmat: în opinia sa, Basilicata este o destinație obligatorie pentru cei care caută locuri mai puțin umblate.