2025-08-26
Európa legnagyobb piaca nem ott van, ahol gondolnád
Ha olyan városban járunk, amely híres a piacáról, jó eséllyel felkeressük – már csak szuvenírért is. Arra azonban kevesen számítanak, hogy Európa egyik legnagyobb piaca nem egy mediterrán metropoliszban, hanem a Baltikumban, Lettország fővárosában található. De mitől ennyire különleges Riga történelmi vásárcsarnok-együttese?
Rigában nemcsak az egyik leghangulatosabb karácsonyi vásár várja a látogatókat: az UNESCO világörökségi óváros szomszédságában terül el a több mint 72 ezer négyzetméteres Central Market is. A komplexum öt, a leszerelt német Zeppelin-hangárok acélszerkezeteit felhasználva emelt csarnokból áll, bennük mintegy háromezer standdal. Mindegyik pavilon saját tematikát kapott: az egyikben húsfélék, a másikban halak, a harmadikban tejtermékek, a negyedikben zöldségek és gyümölcsök sorakoznak, az ötödik pedig gasztronómiai csarnokként működik, éttermekkel és kávézókkal.
A Balti-tenger partján, a Daugava torkolatvidékén fekvő Riga mindig is fontos kikötő volt; kereskedelme akkor lendült fel igazán, amikor a középkorban csatlakozott a Hanza-szövetséghez: keleti szőrmék, méz, viasz és gabona érkezett ide, innen pedig nyugati iparcikkek indultak tovább. A korábbi központi piac azonban több gondot okozott: szabadtéri jellege miatt a melegebb hónapokban a hal és a hús könnyen megromlott, a rendezetlenség a városi tanácsot is bosszantotta, a 19–20. századra pedig a kis piac túlságosan zsúfolttá vált, és nem bírta a forgalmat.
A második világháború idején a csarnokokat a hadsereg logisztikai központként használta, a szovjet érában viszont újjáépítették és újra megnyitották: ekkor a Central Market a balti – sőt az egész szovjet – régió egyik legnagyobb élelmiszer-elosztó központjává vált. Érdekesség, hogy a rigaiakon kívül az egykori Zeppelin-hangárok közül kevés maradt fenn; ezek egyike Brazíliában, Santa Cruz városában áll ma is, katonai célokat szolgálva. Mindez nemcsak gasztronómiai, hanem jelentős történelmi értéket is ad a rigai piacnak.
