Alig ismerik a nyaralók ezt fehér homokos strandokkal körbevett európai szigetet

A jelenleg mintegy ezer lakost számláló Ilha da Culatra eredetileg egy kis halászközösség otthona volt – manapság viszont egyre több szigetlakó kezd el az idegenforgalom területén dolgozni. Ennek ellenére még mindig érezhető, hogy a szigetet a természet uralja: nincsenek kiépített utak, így csupán gyalorszerrrel járható be, és a strandra is csupán egy elég keskeny és hosszú ösvény vezet. Algarve tartomány más részeivel ellentétben itt nincsenek sziklák, cserébe végtelennek tűnő homokdűnék húzódnak a parton. A tengeri állatvilág rendkívül gazdag és sokszínű: szerencsés esetben még delfineket és orkákat (kardszárnyú delfineket) is megpillanthatunk a környező vizekben.

Az Express beszámolója alapján azért egyes szakaszain összefuthatunk a helyiekkel, és olyan részei is akadnak, ahol napernyőket és nyugágyakat lehet bérelni, nyáron pedig vízimentők figyelnek a fürdőzőkre. Még akkor is kiélvezhetjük a hely adottságait, ha nem úsznánk vagy éppen búvárkodnánk a kristálytiszta tengerben: nem sok pihentetőbb elfoglaltság akad egy hosszú partmenti sétánál – akár a sziget keleti végéig, akár nyugat irányba, az Ilha do Farolt jelző világítótoronyig.

A legtöbben Faróból vagy Olhãóból induló komppal érkeznek a szigetre: főszezonban naponta tíz, az év többi részében pedig öt járattal lehet számolni. A Ria Formosa Természeti Park lagúnájának sekély vize miatt a hajók nem tudnak nagy sebességgel haladni, a 11 kilométerre fekvő Faróból is közel 30 percig tart az út – így viszont lehetőséget kapunk a partra nyíló kilátás, valamint a parti madarak, például a flamingók megcsodálására. Mivel az idilli Ilha da Culatrán egyetlen hotel sincsen, ezért csupán a Faro kikötőjében szállodák egyikében lehet szobát foglalni.