Két év múlva egy új ország alakulhat meg a Földön

Legutóbb Dél-Szudán vált függetlenné még 2011-ben, míg Koszovó 2008 óta „vitatott jogállású terület” a Balkán-félszigeten, mivel nem minden ország ismeri el az önállóságát. Most viszont ismét új ország születhet, mivel a Pápua Új-Guinea és a Salamon-szigetek között elterülő Bougainville lakossága a függetlenségre szavazott a legutóbbi népszavazás alkalmával. A Louis Antoine de Bougainville 18. századi francia utazóról elnevezett szigetcsoport jelenleg Pápua Új-Guinea autonóm területe, amelynek a becslések alapján körülbelül 300 ezer lakója van. A szigetcsoport legnagyobb tagja szintén Bougainville nevét viseli, mellette a Buka-sziget és több kisebb, nagyrészt lakatlan atoll tartozik hozzá.

Bougainville függetlenedési törekvései nem új keletűek, már 1960-as években is többször próbált elszakadni a Salamon-szigetektől: így jött létre az alig egy évig (1975-1976) létező Északi-Salamon-szigetek Köztársasága. Ráadásul erre még azelőtt került sor, hogy Pápua Új-Guinea függetlenedett Ausztráliától – ezt követően az újdonsült állam rögtön bekebelezte Bougainville-t. A helyiek élete ezt követően sem lett könyebb, mivel itt található a világ egyik legnagyobb rézlelőhelye, a Panguna-bánya, ami miatt a 1989-ben egy fegyveres felkelés is kitört – az őslakosok ugyanis nem nézték jó szemmel a természet pusztítását. Bár a bányát még abban az évben teljesen bezárták, a konfliktus jóval tovább tartott, és Pápua Új-Guinea közel egy évtizedre blokád alá vonta a térséget. A polgárháború legalább 15-20 ezer halálos áldozatot követelt, és további 60 ezren menekültek el a felkelőket támogató Salamon-szigetekre. Pápua Új-Guinea végül 1997-ben engedett, és megalakult az őslakosok által vezetett autonóm kormány.

A függetlenségi népszavazásra azonban csak több mint 20 évvel később, 2019-ben került sor, amelyen a helyiek 98,3 százaléka támogatta a teljes függetlenedést. És bár az 1997-es megállapodás nem kötelezte Pápua Új-Guineát az eredmény elfogadására, Bougainville végül politikai és diplomáciai eszközökkel érvényesítette akaratát, ígéretet kapva arra, hogy 2027-ig bezáróan elsimerik függetlenségét. Így aztán két év múlva Ishmael Toroama elnök vezetésével egy új ország jelenhet meg Földön – már ha Pápua Új-Guinea tartja a szavát és aláírja a szükséges dokumentumokat, valamint Bougainville képes lesz a gazdasági önállóságra, ami jelenleg még egyáltalán nem egyértelmű.