Kavicsnak tűnt a homokban, több millió éves titkot rejtett

Egy Liam nevű brit férfi Whitby városának partján sétált, amikor figyelmét egy egyszerűnek tűnő, kerek szikladarab keltette fel. Első pillantásra közönséges kőnek látszott, ám amikor közelebbről megvizsgálta, és a repedés mentén óvatosan kettényitotta, kiderült, hogy valójában egy több százmillió éves „időkapszula” rejtőzik benne.

A kő belsejében két ammonitesz fosszíliája vált láthatóvá. Ezek a csigavonalban feltekeredő héjú, fejlábú tengeri élőlények szoros rokonságban álltak a mai tintahalakkal és polipokkal. Bár megjelenésük alapján sok karra emlékeztethetünk, a lágy részek nem fosszilizálódtak, ezért a pontos szám nem ismert; a londoni Természettudományi Múzeum kurátora, Zoë Hughes is úgy fogalmaz, hogy a mai rokonaikhoz hasonlóan feltehetően legalább nyolc karjuk lehetett.

A csoport azonban ennél is jóval korábban, a devon időszak elején, több mint 400 millió éve jelent meg a Földön. Hatalmas változatosságot értek el: a tudomány jelenleg több mint tízezer fajt sorol ide. Ezek az állatok végül a dinoszauruszok sorsára jutottak, és a kréta–paleogén kihalási esemény idején tűntek el végleg a bolygóról. Liam véletlen felfedezése így nem csupán egy érdekes kavics volt a parton, hanem egy olyan lenyomat, amely a Föld ősi óceánjainak világába enged bepillantást.

(Forrás: Express)