2025-01-27
Gondoltad volna, hogy az űrszemét miatt is késhetnek az utasszállító repülőgépek?
A késéseknél kevés bosszantóbb dolog van a repülős utazások esetében, annak ellenére, hogy ezek mögött legtöbbször időjárási vagy technikai okok állnak. Az ausztrál Qantas azonban most egy jóval különösebb problémára hivatkozott: a légitársaság szerint ugyanis a Sydney–Johannesburg járatok késéseiért az űrből érkező szemét a felelős.
Utazzunk bármilyen közelkedési eszközzel, a késéseket senki sem szereti, arról viszont alighanem igen kevesen tudnak, hogy a repülőgépek érkezését még az égből érkező űrszemét is befolyásolhatja. A Qantas ausztrál légitársaság szerint azonban a SpaceX vállalat rakétái miatt kellett a tervezett indulási idő után is a földön tartaniuk a Sydney és a dél-afrikai Johannesburg között repülő gépeit. “Az elmúlt hetekben számos Johannesburg és Sydney közti járatot kellett késleltetnünk az amerikai kormánytól kapott tanácsok miatt, amelyekben arra figyelmeztettek minket, hogy a SpaceX rakétái visszatérnek az Indiai-óceán déli része fölé” – jelentette ki az Euronewsnak a vállalat képviselője.
A Qantas úgy nyilatkozott, hogy bár igyekeznek a lehető legkorábban értesíteni utasaikat a lehetséges késésekről, néhány járatot mégis közvetlenül a felszállás előtt kellett visszatartaniuk, mivel hirtelen módosították a szóban forgó rakéták kilövési időpontjait. Dr. James Pearson repülési útvonal-elemző szerint a SpaceX rakétái nemcsak a Qantas gépeit, hanem az adott útvonalon közlekedő egyéb járatokat is érintették. A szakértő állítását a repülőgépek útját nyomon követő Flightradar 24 adatai is alátámasztják: január 10-én például egy Johannesburgból induló gép öt órával később szállt fel a megadott időponthoz képest – ami egybeesik a SpaceX 21 Starlink-műholdat szállító Falcon 9 rakéta kilövésével, amely alig néhány órával a Qantas gépének tervezett felszállása után hagyta el a floridai Cape Canaveralt.
A Falcon 9-et amúgy újrahasznosítható modellként reklámozzák, azonban csupán egyes elemeit használják fel újra a lezuhanást követően – a 3,5 tonnás felső rész továbbra is az űrben marad, és darabjai bekerülnek a Föld körül keringő űrszemét-rajokba. Végül azonban ezek is visszahullanak a bolygónkra: miközben egyesek porrá égnek a légkörben, más alkatrészek a tengerbe vagy a szárazföldre zuhannak. Strandokon már többször is találtak Falcon 9-maradványokat, de az is előfordult már, hogy lakóházak telkein fedezték fel őket. 2015 novemberében például egy 10 méteres darabot mosott partra az Atlanti-óceán a Nagy-Britanniához tartozó Scilly-szigeteken, 2021-ben egy 1,5 méter hosszú törmelékdarab hullott az Egyesült Államok észak-nyugati részén, Washington tagállamban található magánfarm területére, míg 2022-ben az ausztráliai Snowy Mountains vidékén találtak rakétaroncsokat. Tavaly pedig Észak-Karolinában bukkantak többször is űrszemétre, amelyet a NASA a SpaceX Crew Dragon rakéta részéként azonosított.
A techcég igyekszik odafigyelni a véletlenszerűen előkerülő űrszemétre, arra kérve a megtalálókat, hogy minden esetben lépjenek velük kapcsolatba. Ugyanígy, a Qantas is folyamatosan kommunikál a vállalattal annak érdekében, hogy a lehető legbiztonságosabb körülményeket biztosíthassa utasainak. Azonban azt is figyelembe kell venni, hogy a dolgok nem mindig alakulnak a tervek szerint, és az űrkutatásból származó hulladék mennyisége is folyamatosan növekszik. A becslések szerint évente 200 és 400 közötti törmelékdarab zuhan vissza a Földre, és jelenleg csupán a SpaceX-nek minimum 7000 műholdja kering a bolygónk körül – amelyek darabjai valamikor elkerülhetetlenül visszahullanak a felszínre.
