90 éves lett a szaké riválisává váló japán ital

Idén lett 90 éves a Nikka Whisky, amely megszületése óta fokozatosan vált egyre népszerűbbé nem csupán Japánban, de a világ minden részén is – immár olyan mértékben, hogy lassan eladásban is vetekszik a nemzeti italként verhetetlennek tartott szakéval.

Ő volt ugyanis az első japán, aki a whisky szülőföldjén tanimányozhatta az ital elkészítésének legapróbb trükkjeit is – így tudta aztán saját hazájában is népszerűvé tenni. A szakégyártó családból származó férfi 1918-ban utazott Skóciába, hogy a szerves kémia mellett a lepárlás rejtelmeit is elsajátítsa, és hazatérése után a skót és japán tradíciók ötvözésével alkotta meg az első Nikka Whiskyt. Skóciából visszatérve Takecuru a Kotobukiya – mai nevén Suntory – sörfőzdénél vállalt munkát, és ott ismerte meg Sindzsiró Toriit, aki megkérte, hogy felügyelje egy lepárlóüzeme építését. Ennek főzdének a vezetését is rábízták, és itt készítette el Japán első whiskyjét, a Suntory Shirofudát.

Öt évvel később már saját lepárlóüzemet alapított a Hokkaidó szigetén fekvő Joicsi városában, ezért szokás 1934-et tekinteni a Nikka Whisky születési évének. Takecuru Skóciából beszerzett gépeket használt, és mindig különös figyelmet szentelt a tökéletesen megválasztott alapanyagoknak és az ízek megfelelő harmóniájának.Az eredeti Nikka Whiskyt később több különleges változat is követte, többek között a Nikka Black vagy a Takecuru halála után piacra dobott Taketsuru Pure Malt. A japán whisky népszerűsége már megközelíti a szakéét: a 2021-ben gyártott közel 130 millió liter már több mint harmada az ország jelenleg évi 300 millió literre rúgó szakétermelésének.