2026-03-05
Közel kétszáz éve áll: ez a világ legrégebbi fennmaradt pályaudvara
Az Egyesült Királyság vasúti öröksége a világ egyik leggazdagabbja, ennek egyik kiemelkedő emléke pedig Manchesterben található. A Liverpool Road pályaudvar 1830-ban, az ipari forradalom lendületes időszakában épült, és a Guinness World Records szerint ez a világ legrégebbi fennmaradt pályaudvari épülete.
Az állomás a Liverpool–Manchester vasútvonal része volt, amely alapjaiban formálta át a térség közlekedését és kereskedelmét. Ezen a vonalon indult el az első, utasforgalomra létrehozott városközi vasút, amelyet gőzmozdonyok szolgáltak ki, és amely Liverpoolt kötötte össze Manchesterrel, jóval gyorsabb kapcsolatot teremtve a kikötőváros és az ipari központ között. Utasállomásként a Liverpool Road mindössze tizennégy évig működött: 1844-ben bezárt, miután a közelben megnyílt a Manchester Victoria pályaudvar.

Ma az épület első fokozatú műemléki védettséget élvez, és a manchesteri Tudományos és Ipari Múzeum része. Fénykorában fontos szerepet játszott a brit vasúti infrastruktúra fejlődésében, és jól érzékeltette, milyen gyors ütemben alakult át az ország közlekedése. A komplexumhoz téglaviadukt, a csatornák menti raktárépületeket idéző tömbök, valamint az egyik legkorábbi korszerű gerendahíd is hozzátartozott, amely lehetővé tette, hogy a vonatok a városközpontban keresztezzék a Water Streetet. Az utasok hintóval érkeztek, az első és másodosztályon utazók külön termekben váltottak jegyet. A csomagokat a kocsik tetejére helyezték, a beszállást pedig harang jelezte; ez a harang ma is látható az épületben.
A vasutak 1948-as államosítása után a terület a British Railways kezelésébe került, és csaknem három évtizeddel később zárták be végleg. Később a Granada Studios birtokba vett egy raktárépületet, amelynek egy részét a Coronation Street díszleteként használták. Miután a Liverpool Road az 1970-es években kikerült a vasúti forgalomból, az Egyesült Királyság legrégebbi, ma is működő állomásának címe az Earlestown állomásra szállt át, Newton-le-Willowsban.

