Olcsón utazhatunk Európa egyik leghosszabb és legszebb vasútvonalán

Az ország keleti felét átszelő Dogu Expressz többnyire a járt útvonalakon kívül eső tájakon halad végig, nagyjából 30 óra alatt teljesítve a két város között 1310 kilométeres távolságot. A közbeeső megállók pedig lehetőséget nyújtanak az adott települések felfedezésére. A jegyekhez viszont rendkívül nehéz hozzájutni, mivel az utasok rendszerint percek alatt valamennyit felvásárolják. Elővételes vásárlás pedig csak havonta egyszer lehetséges, és az is megnehezíti a dolgot, hogy az utazási irodák rendre nagyobb mennyiséget foglalnak le, amelyet szervezett túráik keretében értékesítenek tovább.

A Dogu Expressz napnyugtakor indul útjára a török főárosból, így a távolodó Ankarára mesés panoráma nyílik a kocsik ablakaiból. A hálófülkékben két ággyá alakítható széket, mini hűtőszekrényt és mosdókagylót is találunk. A vonat reggelre egy İliç nevű apró faluba ér, és a Sötét Kanyonon (Karanlık Kanyon) áthaladva robog tovább keleti irányba az Anatóliai-félszigeten, amelynek történelme az őskorig nyúlik vissza.

A következő megálló az 1757 méteres magasságon fekvő Erzurum: a 770 ezres város leginkább gasztronómiájáról híres. Az egyik legnevezetesebb helyi étel a Cağ kebabı, amelynek elkészítése előtt 12 órán keresztül pácolják a bárányhúst – de számos egyéb autentikus török ételt is megkóstolhatunk. Erzurumtól már alig néhány órányi útra terül el a végállomás, Kars városa, az azonos nevű tartomány 90 ezres központja. A régió településeit télen érdemes felkeresni, amikor az egész vidék gyönyörű havas tájjá változik. Az örmény határ közelében álló középkori város építészeti szempontból is egyedülálló látványt nyújt, hiszen számos épülete még a cári Oroszország idejéből maradt fent.